Alcune persone che hanno prestato servizio nelle zone di guerra hanno un senso cronico di minaccia che può influenzare la loro relazione con i partner al loro ritorno a casa. Questo fenomeno è chiamato disturbo da stress post traumatico (PTSD) e include sintomi come maggiore guardia, irritabilità e difficoltà a regolare le emozioni. Il PTSD cronico è associato anche a cambiamenti nel sistema di ricompensa del cervello, che può portare a ridurre il piacere di azioni piacevoli come il sesso.
Non è chiaro come questo comporti cambiamenti a lungo termine nella comunicazione sessuale, nella consapevolezza del corpo e nelle aspettative relazionali nella vita romantica dei veterani. In questo articolo affronteremo questi problemi e daremo consigli alle coppie che cercano di orientarli.
Uno studio ha dimostrato che i veterani con PTSD sono meno frequenti di quelli senza PTSD che comunicano soddisfazione per le loro relazioni sessuali. Essi hanno anche denunciato più frequentemente insoddisfazione sessuale se hanno subito abusi sessuali o molestie durante la distribuzione. Un altro studio ha dimostrato che il PTSD ha influenzato la percezione dell'attrazione maschile e la ricerca di intimità fisica nella loro relazione. In particolare, gli uomini con tassi più elevati di PTSD erano meno propensi a considerarsi partner desiderati e con meno probabilità volevano essere toccati dal loro partner. Questi risultati dimostrano che PTSD può interferire con la comunicazione sessuale e l'intimità, con conseguente riduzione della qualità delle relazioni in generale.
Oltre a influenzare le relazioni romantiche, il PTSD può influenzare l'immagine del corpo e l'autostima. Alcuni studi mostrano che le donne veterane con PTSD hanno più probabilità di sperimentare bassa autostima e scarsa immagine del corpo rispetto alle donne senza PTSD. Questo può farli sentire meno sicuri della loro sessualità, portando a problemi di trasmissione di bisogni e desideri.
Uno studio ha dimostrato che le donne con PTSD hanno segnalato difficoltà nell'esprimere le proprie preferenze sessuali al loro partner.
PTSD è stato associato a una maggiore paura del rifiuto, che può causare difficoltà nell'avviare conversazioni sul sesso o chiedere ciò di cui hanno bisogno.
PTSD può cambiare il rapporto tra veterani e relazioni generali. Uno studio ha dimostrato che i veterani con alti livelli di sintomi di PTSD sono più propensi ad approvare uno «schema relazionale» che sottolinea la sicurezza piuttosto che l'intimità. In altre parole, si sono concentrati sulla protezione dal danno emotivo, non sulla creazione di legami stretti con gli altri. Questo può manifestarsi sotto forma di comportamenti evitativi, come l'uscita da situazioni sociali o un atteggiamento negativo nei confronti del proprio partner.
Questo può compromettere la fiducia e l'intimità nelle relazioni.
Per sostenere la salute mentale e il benessere relazionale dei veterani, le coppie devono praticare la comunicazione aperta e la pazienza. Devono cercare di creare uno spazio sicuro dove i partner possano parlare liberamente dei propri sentimenti e, se necessario, chiedere aiuto professionale. Anche per le coppie è importante partecipare a attività congiunte che promuovono l'intimità fisica ed emotiva, come l'esercizio fisico o la pratica della consapevolezza.
È molto importante confermare l'esperienza reciproca e ricordare i trigger che possono aggravare i sintomi di PTSD. Con la comprensione e il supporto, le coppie possono creare un rapporto più forte nonostante i problemi legati allo stress cronico e al trauma.
Come il senso cronico di minaccia che si prova durante l'implementazione porta a cambiamenti a lungo termine nella comunicazione sessuale, nella consapevolezza del corpo e nelle aspettative relazionali nella vita romantica dei veterani?
L'impatto della guerra sulla sessualità può essere complesso e di grande portata. Mentre alcuni studi hanno dimostrato che l'esposizione al combattimento può portare a livelli più elevati di desiderio sessuale e eccitazione (Rosario et al., 2013), altri suggeriscono che il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è associato a libido ridotto e disfunzione erettile (Grohol, 2018).