La mente umana è in grado di fare un ottimo lavoro di adattamento. Una di queste capacità è la capacità di ripensare l'esperienza traumatica in modo da ridurre il suo impatto psicologico.
Una persona che ha subito abusi fisici può vedere un partner che ha agito per paura o per insicurezza e non per cattiveria. Questo processo di coerenza delle interpretazioni contraddittorie è noto come riduzione della dissonanza cognitiva. Ciò permette alle persone di mantenere credenze che non sono coerenti con la realtà, riducendo al minimo il disagio mentale causato da queste contraddizioni.
Nel contesto delle relazioni forzate, la riduzione della dissonanza cognitiva può svolgere un ruolo importante aiutando i sopravvissuti a orientarsi nella vita dopo un trauma. Ripensando gli eventi passati in termini più positivi, possono ridurre il senso di colpa e la vergogna di essere vittime. Possono anche ricominciare a fidarsi di se stessi e credere nella propria agenzia.
Questo processo può aiutarli a guarire dalle ferite emotive causate dalla violenza e ad andare avanti con maggiore fiducia e autostima.
Ma come funziona? Come fanno i sopravvissuti a fare ginnastica mentale così delicata a causa di un evento traumatico? Quali meccanismi permettono loro di cambiare così drasticamente la loro interpretazione di una relazione offensiva? I ricercatori hanno identificato diversi fattori che contribuiscono a questo fenomeno.
Uno dei fattori è la ricerca del significato. La gente deve capire il mondo, e quando succede qualcosa di brutto, cerchiamo spiegazioni che ci aiutino a capire perché è successo. Cerchiamo schemi e legami tra gli eventi. In caso di rapporti offensivi, i sopravvissuti possono cercare di spiegare perché sono rimasti in una relazione nonostante i maltrattamenti. Possono inventarsi storie che giustificano le loro scelte o riducono la serietà del comportamento del molestatore.
Un altro fattore è il supporto sociale. I sopravvissuti che ricevono sostegno da amici, familiari o professionisti possono sfidare meglio le loro convinzioni negative su se stessi e la situazione. Forse sono incoraggiati a vedere le cose in modo diverso, così possono iniziare a riscrivere la loro storia. Questo può essere particolarmente efficace se il sostegno proviene da una persona che ha vissuto un trauma simile e è riuscito a riconciliare il suo passato con successo.
Ridurre la dissonanza cognitiva può contribuire all'esposizione alle nuove informazioni. Mentre le persone imparano di più sulla dinamica degli abusi e si rendono conto dei sottili segni di coercizione, possono iniziare a dubitare delle loro interpretazioni precedenti. Possono capire che quello che sembrava l'amore era in realtà una manipolazione, e che non erano responsabili della violenza. Ciò può portare a cambiamenti significativi nel modo in cui si pensa e si ampliano i poteri, perché i sopravvissuti riprenderanno il controllo della propria vita.
Con questi meccanismi i sopravvissuti possono ripensare la loro esperienza in modo da aiutarli a guarire e andare avanti. Anche se il processo non è facile, potrebbe essere un passo importante verso la guarigione. Con il tempo, la pazienza e il sostegno, molti sopravvissuti possono cambiare la loro esperienza traumatica e vivere una vita felice e piena.
Quali meccanismi cognitivi permettono ai sopravvissuti di ripensare le relazioni forzate dopo un trauma?
Il meccanismo cognitivo del refraining aiuta i sopravvissuti al trauma a comprendere la loro esperienza precedente da un altro punto di vista e permette loro di capirlo in modo che sia più positivo ed espandibile. Questo processo permette loro di prendere le distanze dal comportamento del molestatore ed evitare sentimenti di impotenza o impotenza in tali situazioni.