La mente humana es capaz de notables hazañas de adaptación. Una de estas capacidades es la capacidad de replantear la experiencia traumática de una manera que reduzca su impacto psicológico.
Una persona que ha sufrido abuso físico puede ver en el maltratador a una pareja amorosa que ha actuado por miedo o inseguridad y no por malicia. Este proceso de alineación de interpretaciones contradictorias se conoce como disminución de la disonancia cognitiva. Esto permite a las personas mantener creencias que no son consistentes con la realidad, minimizando el malestar mental causado por estas contradicciones.
En el contexto de las relaciones forzadas, la reducción de la disonancia cognitiva puede desempeñar un papel importante al ayudar a los sobrevivientes a navegar por la vida después de una lesión. Al replantearse los acontecimientos pasados en términos más positivos, pueden reducir los sentimientos de culpa y vergüenza asociados a ser víctimas. También pueden empezar a confiar en sí mismos de nuevo y creer en su propia agencia.
Este proceso puede ayudarles a curarse de las heridas emocionales causadas por la violencia y a avanzar con más confianza y autoestima.
Pero, ¿cómo funciona? ¿Cómo logran los sobrevivientes practicar una gimnasia mental tan delicada al sobrevivir a un evento traumático? ¿Qué mecanismos les permiten cambiar tan drásticamente su interpretación de las relaciones abusivas? Los investigadores han identificado varios factores que contribuyen a este fenómeno.
Uno de los factores es el deseo de sentido. La gente tiene que entender el mundo que le rodea, y cuando algo malo sucede, buscamos explicaciones que nos ayuden a entender por qué sucedió. Estamos buscando patrones y conexiones entre eventos. En el caso de una relación abusiva, los sobrevivientes pueden tratar de encontrar formas de explicar por qué permanecieron en la relación a pesar del maltrato. Pueden inventar narrativas que justifiquen su elección o resten importancia a la gravedad de la conducta del abusador.
Otro factor es el apoyo social. Los sobrevivientes que reciben apoyo de amigos, familiares o profesionales pueden desafiar mejor sus creencias negativas sobre sí mismos y la situación. Tal vez se les anima a mirar las cosas de manera diferente, lo que les permite empezar a reescribir su historia. Esto puede ser particularmente efectivo si el apoyo proviene de una persona que ha sufrido un trauma similar y ha sido capaz de reconciliar con éxito su pasado.
La exposición a nueva información puede contribuir a reducir la disonancia cognitiva. A medida que las personas aprenden más sobre la dinámica del abuso y se dan cuenta de los signos sutiles de la coacción, pueden empezar a dudar de sus interpretaciones anteriores. Pueden darse cuenta de que lo que parecía ser amor era en realidad manipulación, y que no eran responsables de la violencia. Esto puede conducir a cambios significativos en el pensamiento y el empoderamiento, ya que los sobrevivientes recuperarán el control de sus propias vidas.
Con estos mecanismos, los sobrevivientes pueden repensar sus experiencias de una manera que les ayude a sanar y avanzar. Aunque este proceso no es fácil, puede ser un paso importante hacia la recuperación. Con el tiempo, la paciencia y el apoyo, muchos sobrevivientes pueden cambiar su experiencia traumática y vivir una vida feliz y plena.
¿Qué mecanismos cognitivos permiten a los sobrevivientes repensar las relaciones forzadas después de una lesión?
El mecanismo cognitivo de refundición ayuda a los sobrevivientes de traumatismos a comprender sus experiencias anteriores desde una perspectiva diferente y les permite entenderlo de manera que sea más positivo y potenciador. Este proceso les permite distanciarse del comportamiento del abusador y evitar sentirse impotentes o indefensos ante tales situaciones.