The 1999 Houston Magazine Vendor Fines è un evento in cui Houston ha deciso di multare i venditori di riviste per aver venduto materiale per adulti senza censurare. Questa decisione è stata presa perché la città ha ritenuto questo tipo di contenuto offensivo e indecente. Per far rispettare la loro legge, hanno girato per la città, sequestrando copie della rivista Hustler a questi venditori. Molte persone erano indignate per questa azione e ritenevano che violasse il loro diritto alla libertà di espressione e di espressione. Tuttavia, altri pensavano che i bambini dovessero essere protetti dalla visione di immagini esplicite.
La discussione è iniziata quando un gruppo di attivisti locali ha presentato una denuncia contro il decreto sulla decenza della città di Houston, che vietava le manifestazioni pubbliche di materiale sessuale entro 500 metri da scuole e biblioteche. Sostenevano che la legge fosse inammissibile e violava i loro diritti di Primo Emendamento. Dopo mesi di dibattito, la Corte Suprema si è pronunciata a favore degli attivisti e ha dichiarato che la legge è inammissibile. Nonostante questo regolamento, molte città americane continuano ad avere leggi simili.
In risposta a questo regolamento, Houston ha deciso di prendere in mano il caso, sanzionando i venditori che vendevano la rivista Hustler senza alcuna censura. La città chiedeva anche che i venditori mostrassero cartelli di avvertimento che le riviste contenevano contenuti per adulti. Molti venditori si sono rifiutati di soddisfare questa richiesta e hanno continuato a vendere il registro senza restrizioni. Alla fine sono stati multati di 200 dollari al giorno per ogni reato, finché non hanno accettato di smettere di vendere la rivista. Alcuni venditori sono persino arrivati a rimuovere tutte le copie di Hustler dai loro negozi.
Molte persone erano arrabbiate per questa decisione e l'hanno considerata un attacco alla libertà di espressione. Hanno sostenuto che la città non dovrebbe essere in grado di decidere quale tipo di materiale è adatto o non adatto per i consumatori adulti. Altri credevano che la città avesse tutto il diritto di vigilare sul rispetto delle proprie leggi sul decoro. In ultima analisi, il problema è stato finalmente risolto attraverso azioni legali e negoziazioni tra la città e i venditori di riviste.
In generale, le multe dei fornitori della rivista Houston nel 1999 hanno dimostrato quanto le autorità locali possono trattenere sulle imprese quando si tratta di regolamentare contenuti che ritengono offensivi o indecenti. Mentre alcuni potrebbero affermare che tali leggi sono necessarie per proteggere i bambini, altri ritengono che violino i nostri diritti costituzionali fondamentali come americani. A prescindere da dove parlate, rimane una parte importante della storia americana che sarà discussa per anni.