The Houston Magazine Vendor Fines 1999 es un evento en el que la ciudad de Houston decidió multar a los vendedores de revistas por vender material para adultos sin censura. Esta decisión se tomó porque en la ciudad consideraron que este tipo de contenido era ofensivo e indecente. Para hacer cumplir su ley, caminaron por la ciudad confiscando copias de la revista Hustler a estos vendedores. Muchas personas se indignaron por la acción y consideraron que violaba su derecho a la libertad de expresión y expresión. Sin embargo, otros creían que era necesario proteger a los niños de ver imágenes reveladoras.
La disputa comenzó cuando un grupo de activistas locales presentó una queja contra el decreto de decencia de la ciudad de Houston, que prohibía las manifestaciones públicas de material sexual a 500 pies de las escuelas y bibliotecas. Argumentaron que esta ley es inconstitucional y viola sus derechos de la Primera Enmienda. Tras meses de debate, la Corte Suprema falló a favor de los activistas y declaró inconstitucional la ley. A pesar de este fallo, en muchas ciudades de Estados Unidos siguen vigentes leyes similares.
En respuesta a este fallo, la ciudad de Houston decidió tomar el asunto en sus propias manos multando a los vendedores que vendían la revista Hustler sin ningún tipo de censura. La ciudad también exigió a los vendedores que exhiban placas de advertencia de que las revistas contienen contenido para adultos. Muchos vendedores se negaron a cumplir con esta petición y continuaron vendiendo la revista sin ninguna restricción. Al final fueron multados con $200 al día por cada ofensa, hasta que acordaron dejar de vender la revista por completo. Algunos vendedores incluso llegaron a eliminar por completo todas las copias de Hustler de sus tiendas.
Muchas personas se indignaron por esta decisión y la consideraron como un ataque a la libertad de expresión. Argumentaron que la ciudad no debe ser capaz de decidir qué tipo de material es adecuado o no para consumidores adultos. Otros consideraron que la ciudad tenía todo el derecho de vigilar el cumplimiento de sus propias leyes de decencia. En última instancia, el problema finalmente se resolvió mediante acciones legales y negociaciones entre la ciudad y los vendedores de revistas.
En general, las multas a los proveedores de la revista Houston en 1999 demostraron cuántas autoridades locales pueden retener sobre las empresas cuando se trata de regular contenidos que consideran ofensivos o indecentes. Mientras que algunos pueden argumentar que este tipo de leyes son necesarias para proteger a los niños, otros creen que violan nuestros derechos constitucionales básicos como estadounidenses. No importa dónde usted hable sobre este tema, sigue siendo una parte importante de la historia estadounidense que se discutirá durante muchos años más.