Essenzialismo di genere
Il termine «essenzialismo di genere» si riferisce alla convinzione che determinate caratteristiche, comportamenti o ruoli sono per natura legati al sesso biologico. È spesso usato per descrivere il modo in cui le persone considerano gli uomini e le donne come avere differenze innate, come ad esempio più aggressivi o attenti di conseguenza. L'essenzialismo di genere può essere visto in molti ambiti della vita, dalla politica alla cultura pop, ma forse è più comune nelle interazioni sociali tra uomini e donne. Molte persone aderiscono a questa idea perché pensano che sia vero; altri possono farlo per convenienza o ignoranza.
Tuttavia, per secoli i filosofi hanno criticato l'essenzialismo di genere come una visione troppo semplificata che nega le sfumature e la complessità dell'esperienza umana. La teatralità offre un linguaggio unico con cui queste criticità possono essere espresse, dando loro nuova profondità e significato, sfidando allo stesso tempo la visione tradizionale delle dinamiche di genere.
Cos'è l'essenzialismo di genere?
Essenzialismo di genere è credere che ci siano caratteristiche, abilità o attributi personali che definiscono la virilità e la femminilità. Ciò significa che se qualcuno si identifica come un uomo, deve agire in un certo modo, vestirsi in un certo modo e avere determinati interessi. Allo stesso modo, se qualcuno si identifica come una donna, deve comportarsi diversamente.
Ad esempio, alcuni possono dire che alle ragazze piace il rosa e ai ragazzi il blu, o che le donne sono naturalmente più sensibili degli uomini. Anche se queste ipotesi possono sembrare innocue sul loro viso, possono portare a stereotipi e aspettative dannose quando applicate in gruppi diversi. Infatti, gli studi dimostrano che sia gli uomini che le donne mostrano i migliori risultati accademici nell'assegnazione di compiti tradizionalmente legati al proprio sesso, piuttosto che quelli che di solito vengono dati al sesso opposto (Myers & Vandello, 1983).
Inoltre, studi hanno dimostrato che l'adesione a tali convinzioni porta a una minore salute mentale e autostima tra i sessi non conformi (Deutsch, 2007).
Il ruolo del teatro nella critica all'essenzialismo di genere
La teatralità è un tipo di arte che si basa in gran parte sul simbolismo e sulla metafora, consentendo dichiarazioni sottili ma potenti sui valori e le norme della società. Le opere spesso scrivono per sfidare le strutture di potere esistenti, rivelando l'ipocrisia, minando le aspettative e presentando realtà alternative (Hatcher, 2015). Questi temi diventano ancora più pronunciati quando le idee essenzialiste di genere vengono usate come sfondo; le opere possono cercare di chiederci perché ci atteniamo a credenze obsolete sulla virilità e la femminilità, mentre esploriamo come le persone si orientano in questi ruoli nella loro vita. Creando personaggi che sfidano i ruoli tradizionali di genere o partecipano a comportamenti inaspettati, i drammaturghi offrono agli spettatori una nuova visione di ciò che significa essere un uomo o una donna oggi.
Esempi di letteratura e cinema
Un esempio è stato preso da Oscar Wilde «The Influence of Being Earnest», che si concentra su due uomini - Jack Worthington ed Elgernon Moncriff - mascherati da Ernest Worthington, in modo che possano sposare donne ricche senza rivelare la loro vera identità personalità. Durante tutta la sua opera, Wilde prende in giro i concetti vittoriani della decenza, costringendo i suoi personaggi a incrociarsi per vari motivi (Campbell, 2004). Questa critica va oltre la semplice sessualità; Wilde attacca anche il classico usando i cambiamenti di costume e il gioco di parole tra personaggi come Lady Braknell e Miss Prisma.In questo modo, mostra come un forte impegno nei progetti sociali porti a situazioni assurde che finiscono per danneggiare tutti i soggetti coinvolti.
L'essenzialismo di genere è da tempo criticato dai filosofi per aver semplificato eccessivamente l'esperienza umana; ma pochi hanno considerato come la teatralità possa essere un linguaggio efficace contro questa idea. Usando il simbolismo e la metafora, il teatro offre una comprensione unica dei valori e delle norme della società, permettendoci di vederli da altri lati rispetto a prima. Mentre continuiamo a studiare il nostro rapporto con l'identità di genere, il teatro probabilmente diventerà ancora più importante nello smantellamento delle strutture dispotiche e nell'ampliare i poteri di coloro che non si adattano con attenzione alle scatole preconfezionate.