Le forze armate sono un'istituzione che dà grande importanza alla forza, alla disciplina e al stoicismo, dove l'espressione emotiva spesso non è benvenuta e la vulnerabilità è considerata una debolezza. Questa norma culturale può creare una barriera alla ricerca di supporto relazionale, soprattutto tra i militari maschi che possono sentire la pressione di sembrare forti e invulnerabili intorno ai loro coetanei.
Studi dimostrano che i soldati hanno bisogno di legami sociali sani per mantenere la salute mentale e il benessere. In che modo i soldati bilanciano il bisogno di sostegno relazionale con lo stigma percepito legato alla vulnerabilità?
Secondo il concetto dì vulnerabilità "del sociologo Bryn Brown, questo include l'incertezza e l'esposizione a potenziali danni. Nel suo discorso a TED su questo tema, afferma che le persone che sono più aperti alla vulnerabilità tendono ad avere un rapporto più forte perché rischiano di soffrire, ma hanno anche una grande gioia. La vulnerabilità richiede coraggio e fiducia, quindi è difficile condividere sentimenti personali o combattere gli altri senza temere la condanna o il rifiuto. Lo stesso vale in un ambiente militare in cui i soldati possono non decidere di chiedere aiuto, anche quando ne hanno bisogno, per paura di sembrare deboli.
Stigma percepito associato a vulnerabilità:
I soldati possono avere problemi aggiuntivi quando cercano di accedere al supporto relazionale durante l'installazione o in altre situazioni di stress. Le installazioni possono essere isolate dagli amici e dalla famiglia, rendendo difficile trovare le persone con cui parlare della loro esperienza. Inoltre, c'è l'aspettativa culturale che i soldati debbano essere in grado di gestire le avversità senza aiuti esterni. I soldati che cercano supporto emotivo possono preoccuparsi di essere etichettati come deboli o incapaci di affrontare le esigenze del loro lavoro, il che può influenzare le possibilità di carriera. Questa stigmatizzazione può impedire ai soldati di chiedere l'aiuto necessario per mantenere una buona salute mentale.
Bilanciamento delle esigenze di supporto relazionale e vulnerabilità:
Nonostante queste barriere, alcuni soldati possono bilanciare le loro esigenze di supporto relazionale con un presunto stigma di vulnerabilità. Uno degli approcci è quello di partecipare ad azioni con i colleghi che permettono un'espressione emotiva senza rivolgersi direttamente a problemi personali.
Condividere storie o battute divertenti può aiutare a creare un senso di connessione evitando argomenti più delicati. Un altro approccio è quello di rivolgersi a professionisti addestrati, come cappellani o consulenti, che possono fornire supporto senza fornire dettagli specifici sulla vita privata di un soldato.
Alcuni soldati possono decidere di fidarsi di amici o familiari vicini al di fuori di un ambiente militare in cui si sentono più sicuri di esprimersi.
I soldati devono orientarsi nelle complesse norme sociali intorno alla vulnerabilità e alla forza per accedere al supporto relazionale necessario. Riconoscendo l'importanza del legame emotivo e trovando modi sicuri di esprimersi, i soldati possono mantenere relazioni sane nonostante le aspettative culturali.
In che modo i soldati bilanciano il bisogno di supporto relazionale con un presunto stigma legato alla vulnerabilità?
"I soldati devono orientarsi nei problemi di ricerca di sostegno, ed evitare la sensazione di debolezza o isolamento dai loro coetanei. Alcune strategie includono la creazione di relazioni basate sulla fiducia reciproca e il rispetto, l'istituzione di limiti intorno alle informazioni personali condivise con gli altri, la partecipazione ad eventi di gruppo che promuovono l'associazione, la ricerca di servizi professionali di salute mentale secondo le necessità e la promozione attiva di un atteggiamento positivo verso la richiesta di aiuto.