La nascita dei social media ha permesso alle persone di condividere i loro pensieri, sentimenti, idee e opinioni più facilmente che mai.
Ciò significa anche che la vita privata delle persone è sempre più diffusa online, creando un ambiente in cui la privacy diventa sempre più difficile da mantenere. Questo solleva importanti questioni etiche su come la società dovrebbe affrontare la questione in futuro.
In passato, le persone possono mantenere alcuni aspetti della loro vita nascosti senza paura di essere esposte; potevano scegliere cosa volevano condividere pubblicamente e cosa tenevano nascosto. Al momento, però, tutto, dai post su Facebook alle foto su Instagram, può essere ampiamente distribuito in diverse reti in pochi click. In questo modo, pochi controllano chi vede ciò che pubblichi e quante informazioni vengono rivelate su di voi. A loro volta, i politici hanno iniziato a usare questa mancanza di privacy come modo per ottenere il potere attraverso campagne di influenza mirate agli elettori sulla base dei dati raccolti dalle loro attività digitali.
Per approfondirlo, esaminiamo alcuni esempi di come i leader politici usano questi metodi oggi. Un esempio potrebbe essere l'uso di Twitter da parte del presidente Donald Trump durante la campagna presidenziale del 2016 - che usava ampiamente il suo account per comunicare con i suoi sostenitori e diffondeva notizie false per danneggiare i suoi avversari. Un altro esempio è l'interferenza della Russia nelle elezioni americane attraverso le fattorie di troll che diffondono la disinformazione sui social media, come Facebook o Twitter, per influenzare l'opinione pubblica nei confronti di un candidato. Questi tipi di tattiche sono ormai un fenomeno comune, dato che sempre più paesi ne sono consapevoli e stanno iniziando ad adottare strategie simili.
Mentre si avanza verso il futuro, sembra probabile che la privacy continuerà ad essere compromessa a causa dell'evoluzione della tecnologia; i sistemi di intelligenza artificiale saranno solo meglio equipaggiati per analizzare grandi quantità di dati personali, rendendo più facile per coloro che sono al potere manipolare la società attraverso schemi di marketing manipolativo o persino uno sforzo di propaganda diretta. Questo solleva preoccupanti domande su se le persone dovrebbero avere più fiducia in qualcosa postato su Internet, in quanto ogni informazione può potenzialmente essere usata contro di loro senza il consenso o la conoscenza, se rivelata troppo ampiamente. D'altra parte, tuttavia, potrebbero esserci alcuni vantaggi per la vita in un'epoca in cui le cose si dividono liberamente - potrebbero esserci nuove forme di democrazia in cui i cittadini si sentono in grado di partecipare apertamente e non di votare ogni pochi anni, ma rimangono ancora fuori dai processi decisionali in caso contrario? Non è chiaro che effetto avrà tutto questo a lungo termine, ma è chiaro che richiede un'attenta considerazione da parte dei politici che devono bilanciare i diritti individuali con i bisogni sociali nella definizione di legislazioni intorno a queste questioni in futuro.
Come può l'erosione della privacy cambiare il futuro dell'etica politica in società ossessionate dall'esposizione?
L'erosione della privacy può avere gravi ripercussioni sull'etica politica, in quanto rivela informazioni personali e convinzioni delle persone ai governi e ad altri soggetti che possono utilizzarle a loro vantaggio. In una società in cui le cose sono aperte, i governi possono essere più facili da manipolare l'opinione pubblica e mettere a tacere le voci in disaccordo.