Dipendenza sessuale è un comportamento compulsivo caratterizzato da pensieri sessuali eccessivi, stimoli e comportamenti che diventano difficili da controllare nonostante i loro effetti negativi. Studi neurobiologici hanno dimostrato che la dipendenza sessuale include cambiamenti in diverse aree del cervello e reti coinvolte nel trattamento della ricompensa, il controllo degli impulsi e la regolazione cognitiva. Questi cambiamenti possono portare ad una maggiore sensibilità agli stimoli legati all'attività sessuale, che porta a una forte passione per la soddisfazione sessuale.
Uno dei principali meccanismi neurologici alla base della dipendenza sessuale è il rilascio di dopamina, neurotrasmettitore associato con piacere e motivazione. Quando una persona svolge attività sessuali come masturbarsi o vedere la pornografia, si verifica un aumento dei livelli di dopamina in alcune aree del cervello, tra cui la zona ventrale e il nucleo adiacente. Questo picco di dopamina produce un forte senso di piacere e rafforza il comportamento, rendendo più probabile che l'uomo lo ripeterà in futuro.
Un altro meccanismo importante è la corteccia prefrontale, che regola la funzione esecutiva, le decisioni e l'autocontrollo. Nelle persone con dipendenza sessuale, questa regione potrebbe non essere abbastanza attiva, portando a una violazione del controllo degli impulsi e difficoltà a resistere alla trazione sessuale.
Può anche verificarsi una diminuzione dell'attività nella parte anteriore della corteccia cerebrale, l'area responsabile della rilevazione del conflitto tra desideri e valori, rendendo le persone più difficili da superare.
L'amigdala, un'altra zona del cervello coinvolta nel trattamento emotivo, può anche giocare un ruolo nella dipendenza sessuale. Le persone che combattono il comportamento sessuale compulsivo spesso segnalano un senso di ansia, depressione e vergogna che possono essere associati ad una maggiore attività di amigdala.
Con il tempo, questo può portare a cambiamenti nei circuiti neurali, creando un circolo vizioso in cui l'uomo diventa ancora più sensibile alle emozioni negative e aumenta ulteriormente la sua voglia di soddisfazione sessuale.
Si ritiene che questi meccanismi neurologici promuovano tolleranza, trazione, astinenza e ricadute, segni di dipendenza da sostanze psicoattive. Come per l'abuso di droghe, i tossicodipendenti sessuali possono aver bisogno di sempre più stimolazione per raggiungere lo stesso livello di soddisfazione, hanno sintomi spiacevoli quando cercano di astenersi dal sesso e sono coinvolti in comportamenti rischiosi per ottenerlo.
Anche se molte cose rimangono sconosciute sulla neuroscienza della dipendenza sessuale, la ricerca ha fornito preziose informazioni sulla sua base biologica di base. Comprendere questi meccanismi può aiutare a sviluppare trattamenti mirati per eliminare disturbi neurologici specifici e migliorare i risultati per le persone che combattono il comportamento sessuale compulsivo.
Quali meccanismi neurologici sono alla base della dipendenza sessuale?
Dipendenza sessuale è un disturbo complesso che include eccessiva preoccupazione per comportamenti sessuali o fantasie che hanno conseguenze negative per la salute fisica, sociale, emotiva e psicologica di una persona (Parker & Parker, 2016).