الإدمان الجنسي هو سلوك قهري يتميز بأفكار وحث وسلوكيات جنسية مفرطة يصعب السيطرة عليها على الرغم من آثارها السلبية. أظهرت الدراسات البيولوجية العصبية أن الاعتماد الجنسي ينطوي على تغييرات في العديد من مناطق الدماغ والشبكات المشاركة في معالجة المكافآت والتحكم في الاندفاع والتنظيم المعرفي. يمكن أن تؤدي هذه التغييرات إلى فرط الحساسية للمحفزات المرتبطة بالنشاط الجنسي، مما يؤدي إلى رغبة قوية في الإشباع الجنسي.
إحدى الآليات العصبية الرئيسية الكامنة وراء الاعتماد الجنسي هي إطلاق الدوبامين، وهو ناقل عصبي مرتبط بالمتعة والتحفيز. عندما ينخرط الشخص في أنشطة جنسية مثل الاستمناء أو مشاهدة المواد الإباحية، هناك زيادة في مستويات الدوبامين في مناطق معينة من الدماغ، بما في ذلك المنطقة البطنية والنواة المتكئة. ينتج عن هذا الانفجار من الدوبامين إحساس قوي بالمتعة ويضخم السلوك، مما يزيد من احتمالية تكرار الشخص له في المستقبل.
آلية أخرى مهمة هي قشرة الفص الجبهي، التي تنظم الوظيفة التنفيذية وصنع القرار وضبط النفس. في الأفراد المدمنين جنسيا، قد لا تكون المنطقة نشطة بما فيه الكفاية، مما يؤدي إلى ضعف السيطرة على الاندفاع وصعوبة مقاومة الرغبة الشديدة في الجنس. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون هناك انخفاض في النشاط في القشرة الحزامية الأمامية، وهي منطقة مسؤولة عن اكتشاف الصراع بين الرغبات والقيم، مما يجعل من الصعب على هؤلاء الأفراد التغلب على رغباتهم.
اللوزة، وهي منطقة دماغية أخرى تشارك في المعالجة العاطفية، قد تلعب أيضًا دورًا في إدمان الجنس. غالبًا ما يبلغ الأشخاص الذين يعانون من السلوك الجنسي القهري عن مشاعر القلق والاكتئاب والعار التي قد تكون مرتبطة بزيادة نشاط اللوزة. بمرور الوقت، يمكن أن يؤدي هذا إلى تغييرات في الدوائر العصبية، مما يخلق حلقة مفرغة حيث يصبح الشخص أكثر حساسية للمشاعر السلبية ويعزز رغبته في الرضا الجنسي.
يُعتقد أن هذه الآليات العصبية تعزز التسامح والرغبة الشديدة والانسحاب والانتكاس، وعلامات الاعتماد على المواد. كما هو الحال مع تعاطي المخدرات، قد يحتاج مدمنو الجنس إلى المزيد والمزيد من التحفيز لتحقيق نفس المستوى من الرضا، ويعانون من أعراض غير سارة عند محاولة الامتناع عن ممارسة الجنس، والانخراط في سلوكيات محفوفة بالمخاطر للحصول عليها.
بينما لا يزال الكثير غير معروف عن البيولوجيا العصبية للاعتماد الجنسي، قدمت الأبحاث رؤى قيمة حول أساسها البيولوجي الأساسي. يمكن أن يساعد فهم هذه الآليات في تطوير علاجات مستهدفة تعالج اضطرابات عصبية محددة وتحسن النتائج للأشخاص الذين يعانون من السلوك الجنسي القهري.
ما هي الآليات العصبية الكامنة وراء الاعتماد الجنسي ؟
الاعتماد الجنسي هو اضطراب معقد ينطوي على الانشغال المفرط بالسلوك الجنسي أو التخيلات التي تؤدي إلى عواقب سلبية على صحة الشخص الجسدية والاجتماعية والعاطفية والنفسية (باركر وباركر، 2016).