La discriminazione nascosta si riferisce a pregiudizi nei confronti di gruppi marginali che sono sottili o non riconosciuti. Sebbene i pregiudizi evidenti siano spesso evidenti e facilmente identificabili, i pregiudizi nascosti possono passare inosservati perché si manifestano in modi più sottili. Fattori istituzionali, strutturali e interpersonali contribuiscono a questo tipo di discriminazione. La discriminazione istituzionale riguarda politiche, procedure, leggi e norme che perpetuano la disuguaglianza. La discriminazione strutturale è legata a barriere sistemiche, come l'accesso disomogeneo alle risorse e alle opportunità. La discriminazione interpersonale si verifica quando le persone si comportano in modo negativo verso gli altri sulla base di stereotipi e pregiudizi.
Le persone LGBT devono affrontare problemi significativi a causa di queste discriminazioni. Hanno livelli più elevati di povertà, senzatetto, violenza e problemi di salute mentale rispetto alle persone eterosessuali. Questo può essere spiegato dalla mancanza di protezione legale, dalla discriminazione dell'alloggio e dell'occupazione e dalla stigmatizzazione all'interno della società. Nonostante gli ultimi progressi compiuti nel campo dei diritti LGBT, molti aspetti della loro vita restano vulnerabili.
Ad esempio, hanno meno probabilità di accedere al matrimonio, all'adozione, all'educazione dei bambini e all'assistenza sanitaria.
Devono inoltre combattere una cultura che li lega alla promiscuità, alla deviazione e all'immoralità. Questo atteggiamento può portare a molestie, molestie e il rifiuto da parte della famiglia e degli amici.
Riforme significative richiedono di eliminare le principali cause di discriminazione. I governi e le organizzazioni devono garantire la parità di trattamento di tutti i cittadini, indipendentemente dall'orientamento sessuale o dall'identità di genere. I datori di lavoro devono adottare politiche di non discriminazione e offrire benefici ai partner dello stesso sesso. Le scuole dovrebbero promuovere l'inclusione attraverso cambiamenti nei programmi di studio e iniziative contro l'intimidazione. Gli operatori sanitari devono essere addestrati a trattare i pazienti LGBT con dignità e rispetto. Una maggiore consapevolezza e consapevolezza della diversità e del riconoscimento può anche contribuire a ridurre i pregiudizi a livello interpersonale.
Tuttavia, il semplice riconoscimento del problema non è sufficiente; azioni sostenibili sono necessarie per apportare cambiamenti duraturi. Gli Stati Uniti, ad esempio, hanno fatto progressi nel raggiungimento dell'uguaglianza coniugale, ma non hanno ancora leggi complete contro la discriminazione. Allo stesso modo, i paesi europei progressisti lottano per proteggere le persone LGBT dai crimini motivati dall'odio e dall'intolleranza religiosa. Riconoscere e reagire alla discriminazione nascosta è fondamentale per creare società giuste in cui tutti possano prosperare.