Ci sono tre modi fondamentali in cui i cambiamenti morali possono avvenire tra le persone nella società. Innanzitutto, le leggi che criminalizzano determinati comportamenti hanno il diritto di formare una percezione pubblica di ciò che viene considerato moralmente accettabile e ciò che non lo è.
Quando le leggi vietano determinate discriminazioni basate su razza, sesso, religione o disabilità, inviano un messaggio chiaro al pubblico che tali comportamenti sono inaccettabili. In secondo luogo, le norme culturali giocano un ruolo importante nella formazione di comportamenti individuali e nei confronti di questioni sociali diverse. Mentre le persone crescono in una certa cultura, ne imparano i valori e le convinzioni, spesso senza rendersene conto. Queste norme vengono imparate e influenzano il modo in cui vengono considerate correttamente e male. Terzo, la coscienza si riferisce al senso interiore dell'uomo del bene e del male, influenzato dalla sua esperienza personale e dalle sue convinzioni. Quando qualcuno si sente in colpa per un comportamento immorale, può provare a cambiare le sue azioni secondo la sua coscienza.
La legge è il percorso più visibile con cui si avviano i cambiamenti morali collettivi. Le leggi stabiliscono limiti e regole di comportamento, creando un quadro legale per garantire il rispetto delle menti pubbliche. Essi sono anche una dichiarazione simbolica di ciò che la società ritiene moralmente giusto o sbagliato.
Le leggi da sole non possono portare a cambiamenti morali; devono essere accompagnati dal sostegno pubblico e dal riconoscimento per cambiare efficacemente la percezione del bene e del male da parte delle persone. Le norme culturali svolgono un ruolo altrettanto importante nella formazione delle istruzioni morali, influenzando il modo in cui le persone trattano se stesse, gli altri e il mondo circostante. Le influenze culturali includono insegnamenti religiosi, rappresentazioni dei media, istruzione e beni familiari. La coscienza è un altro fattore che contribuisce al cambiamento morale collettivo. Le persone che si sentono in colpa o pentite dopo aver compiuto un atto immorale possono lavorare per cambiare il loro comportamento, cercando di allineare le loro azioni con i loro valori personali e le loro convinzioni.
Mentre tutti e tre i fattori contribuiscono al cambiamento morale collettivo, la legge svolge un ruolo fondamentale nella definizione degli standard e nella definizione di comportamenti accettabili, le norme culturali influenzano le istruzioni e le percezioni individuali e motivano le persone a cambiare comportamento.
Come il cambiamento morale collettivo inizia attraverso la legge, la cultura o la coscienza?
Il cambiamento morale collettivo inizia spesso con una combinazione di fattori che includono cambiamenti culturali, relazioni e comportamenti individuali, azioni politiche e movimenti sociali. In alcuni casi, questi cambiamenti possono essere dovuti a decisioni legali o politiche; ma di solito non sono definiti esclusivamente da leggi o regolamenti. Inoltre, è improbabile che un fattore di per sé sia il motore principale del cambiamento morale.