La vagina è un canale muscolare che porta dall'utero alla parte esterna del corpo delle mammifere femmine. La gente ha una lunghezza di circa tre pollici e si unisce alla cervice su una punta e alla vulva sull'altra. È coperto da uno strato protettivo chiamato inno che può essere rotto durante il rapporto sessuale. Il foro vaginale permette attività sessuale e mestruazione, così come la nascita di bambini. Le vagine variano in termini di dimensione e forma a seconda di fattori quali età, peso, altezza e genetica. Cambiano anche durante l'eccitazione a causa del flusso sanguigno e delle emissioni. Le vagine sono una parte importante della sessualità femminile e intimità.
La parola «vagina» deriva dal latino e significa «shell» o «spada». Questo vale per il suo ruolo nel posizionamento del pene durante il sesso. Questo lo rende un componente importante delle relazioni eterosessuali e della riproduzione. Ci sono tabù in alcune culture intorno al dibattito vaginale aperto, mentre altri lo considerano sacro. La vagina può avere isolamento, irritazione, secchezza, dolore o odore a causa di varie cause. Queste questioni dovrebbero essere discusse con il medico. La vaginoplastica è un'operazione per modificare l'aspetto o la funzione vaginale. La labiaplastica è simile, ma si concentra sulle piccole labbra sessuali (labbra esterne). Entrambe le procedure hanno rischi e non possono essere necessari dal punto di vista medico.
Diversi tipi di contraccezione utilizzano la vagina per prevenire la gravidanza. I metodi di barriera includono preservativi, diaframi e spugne. Le tecniche ormonali rilasciano estrogeni e progesterone nel corpo. I dispositivi intrauterini (Navy) e gli impianti vengono iniettati direttamente nell'utero. I contraccettivi di emergenza funzionano ritardando l'ovulazione o bloccando la fecondazione. I test di gravidanza rivelano livelli di HCG nelle urine o nel sangue. Pillole mattutine aiutano a prevenire la gravidanza dopo un rapporto sessuale non protetto. L'aborto interrompe la gravidanza fino a 24 settimane con farmaci o procedure chirurgiche.
Giocattoli sexy come fallimentari, vibratori e tappi possono stimolare la vagina per il piacere. Alcune coppie godono del fisting vaginale, dove si inserisce l'intera mano. Altri fanno sesso anale che include entrare nel retro piuttosto che nella vagina. Esercizi di Kegel rafforzano i muscoli del fondo pelvico per migliorare le sensazioni sessuali e ridurre l'incontinenza urinaria. Il controllo della fertilità aiuta a prevenire le malattie trasmissibili come clamidia, gonorrea, herpes e HIV. PrEP riduce il rischio per le persone ad alto rischio di infezione da HIV. I vaccini proteggono dal papilloma umano (HPV), la causa comune del cancro al collo dell'utero.
La vagina è fondamentale per la salute e il benessere delle donne. Le donne devono dare la priorità alle visite regolari con il proprio medico per controllare la sua salute e affrontare i problemi in anticipo. Possono anche chiedere consulenza se provano ansia o vergogna intorno alla loro vagina. La parola «vagina» ha un significato culturale che va oltre la sua funzione biologica e deve essere usata in modo rispettoso in tutti i contesti.