Le vagin est un canal musculaire qui mène de l'utérus à l'extérieur du corps chez les mammifères femelles. Chez les humains, il mesure environ trois pouces de long et se connecte au col de l'utérus à une extrémité et à la vulve à l'autre. Il est recouvert d'une couche protectrice appelée hymne, qui peut être brisée pendant les rapports sexuels. L'ouverture vaginale permet l'activité sexuelle et la menstruation, ainsi que la naissance d'enfants. La taille et la forme des vagins varient en fonction de facteurs tels que l'âge, le poids, la taille et la génétique. Ils changent également pendant l'excitation en raison du flux sanguin et des sécrétions. Les vagins sont une partie importante de la sexualité et de l'intimité des femmes.
Le mot « vagin » vient du latin et signifie « coquille » ou « porteur d'épée ». Cela s'applique à son rôle dans le placement du pénis pendant le sexe. Cela en fait une composante importante des relations hétérosexuelles et de la reproduction. Dans certaines cultures, il existe des tabous autour de la discussion ouverte sur le vagin, tandis que d'autres le considèrent comme sacré. Le vagin peut ressentir des sécrétions, une irritation, une sécheresse, une douleur ou une odeur dues à diverses causes. Ces questions doivent être discutées avec votre médecin. La vaginoplastie est une opération pour modifier l'apparence ou la fonction du vagin. La labiaplastie est similaire, mais se concentre sur les petites lèvres (lèvres extérieures). Les deux procédures présentent des risques et ne peuvent être médicalement nécessaires.
Différents types de contraception utilisent le vagin pour prévenir la grossesse. Les méthodes barrières comprennent les préservatifs, les diaphragmes et les éponges. Les méthodes hormonales libèrent l'oestrogène et la progestérone dans le corps. Les dispositifs intra-utérins (DIU) et les implants sont injectés directement dans l'utérus. Les contraceptifs d'urgence agissent en retardant l'ovulation ou en bloquant la fécondation. Les tests de grossesse révèlent des niveaux de HCG dans l'urine ou le sang. Les pilules matinales aident à prévenir la grossesse après des rapports sexuels non protégés. L'avortement interrompt la grossesse jusqu'à 24 semaines par des médicaments ou des interventions chirurgicales.
Les jouets sexuels tels que les godes, les vibrateurs et les bouchons peuvent stimuler le vagin pour le plaisir. Certains couples apprécient le fisting vaginal, où toute la main est insérée. D'autres ont des relations sexuelles anales qui impliquent une pénétration dans l'anus et non dans le vagin. Les exercices de Kegel renforcent les muscles du plancher pelvien pour améliorer les sensations sexuelles et réduire l'incontinence urinaire. Le contrôle des naissances aide à prévenir les ITS comme la chlamydia, la gonorrhée, l'herpès et le VIH. La PrEP réduit le risque pour les personnes à haut risque d'infection par le VIH. Les vaccins protègent contre le virus du papillome humain (VPH), une cause courante de cancer du col de l'utérus.
Le vagin joue un rôle crucial dans la santé et le bien-être des femmes. Les femmes doivent accorder la priorité à des examens réguliers avec leur médecin afin de surveiller leur santé et de résoudre les problèmes à l'avance. Ils peuvent également demander conseil s'ils éprouvent de l'anxiété ou de la honte autour de leur vagin. Le mot « vagin » a une signification culturelle qui va au-delà de sa fonction biologique et doit être utilisé de manière respectueuse dans tous les contextes.