La masturbazione si riferisce all'autostimolazione dei propri organi genitali per il piacere che può verificarsi sia negli animali che negli esseri umani. Anche se può sembrare insolito che anche gli animali si masturbano, studi dimostrano che questo comportamento si verifica in diverse specie animali, come cani, cavalli, gatti, uccelli e persino delfini. In realtà, alcuni scienziati hanno osservato gli scimpanzé usare oggetti come bastoni, foglie o rami per stimolare i loro genitali, mentre altri hanno visto gli uccelli maschi esercitare comportamenti compiacenti durante i corteggiamenti. Si sa che i maschi di alcune specie di uccelli si inceppano sul loro corpo, producendo vocalizzazioni ad alta voce che attraggono le femmine.
Ci sono diversi motivi per cui gli animali si masturbano.
Per esempio, può essere per loro un modo per alleviare la tensione o lo stress, liberare ormoni o esplorare la loro sessualità. Si ritiene che i cani femmine possono masturbarsi per causare ovulazione e aumentare la fertilità, mentre i gatti maschi possono farlo per indicare il territorio e stabilire il dominio.
Alcuni esperti suggeriscono inoltre che gli animali possano imparare la masturbazione attraverso l'osservazione o la socializzazione.
Interessante è che i ricercatori hanno scoperto che gli animali masturbanti tendono a utilizzare alcune parti del corpo, tra cui le loro labbra, bocca, ali e piume, proprio come i maschi umani che usano le loro mani. Ciò suggerisce che ci può essere una somiglianza tra l'esperienza masturbante umana e non umana, oltre all'atto stesso. Alcuni studi hanno dimostrato che la frequenza della masturbazione varia in diverse specie animali, alcuni animali sono più coinvolti di altri.
Tuttavia, c'è ancora molto da imparare sulla prevalenza di questi comportamenti tra le diverse specie animali.
Sebbene sia presente in diverse specie animali, la masturbazione rimane un tema proibito in molte culture, compresa la nostra. Mentre la masturbazione è generalmente intesa come una forma sana e naturale di auto-esplorazione, continua a portare stigmi che possono influenzare negativamente il rapporto delle persone con il sesso, l'intimità e le relazioni. Comprendere i fattori biologici e psicologici alla base di questo comportamento sia umano che animale può aiutarci a sfidare queste norme culturali e a promuovere una visione più positiva dell'espressione sessuale.