I crimini d'odio sono crimini contro una persona a causa della sua razza, religione, disabilità, identità di genere, origine nazionale, etnia, età o orientamento sessuale. Questi tipi di crimini possono variare da aggressioni fisiche a molestie verbali e vandalismo.
Tuttavia, le vittime spesso non vogliono denunciarle a causa dello stigma sociale associato al fatto che sono vittime. Ciò significa che possono soffrire in silenzio o essere negati alla giustizia se i colpevoli rimangono impuniti.
Lo stigma è un segno di vergogna sociale che impedisce alle persone di denunciare crimini contro di loro. La gente ha paura di essere condannata per essere vista come debole, vulnerabile o persino gay o lesbiche. Si preoccupano di come gli altri reagiranno alla loro situazione e se affronteranno discriminazioni o ritorsioni. Le vittime temono anche di perdere il lavoro, l'alloggio o il sostegno familiare se denunciano crimini d'odio.
La frequenza dei messaggi varia in gruppi diversi, ma tutte le comunità sperimentano un certo grado di stigma per quanto riguarda le denunce di crimini motivati dall'odio.
Ad esempio, gli afroamericani sono stati storicamente linciati e altri violenti atti di violenza. Negli ultimi anni ci sono stati un aumento dei crimini d'odio contro musulmani e immigrati. Le americane di origine asiatica hanno riferito che dall'inizio della pandemia COVID-19 sono diventate più frequenti molestie.
I valori dei messaggi variano in base al tipo di reato.
Ad esempio, meno della metà delle persone LGBT-TQ + che hanno subito crimini violenti d'odio lo hanno denunciato alla polizia (FBI Hate Crime Statistics 2017). Secondo il Southern Poverty Law Center, meno di un terzo dei crimini motivati dall'odio arriva dalle forze dell'ordine (SPLC Reporting Project).
Lo stigma è un ostacolo importante per la denuncia di crimini d'odio, perché fa sentire le vittime imbarazzate e imbarazzate. Questo potrebbe portare alla sottovalutazione dei rapporti, consentendo ai colpevoli di continuare a danneggiare persone innocenti. Le vittime possono anche essere riluttanti a chiedere aiuto o sostegno per timore di rifiuto sociale o isolamento.
Le conseguenze di non denunciare crimini d'odio vanno oltre una sola vittima. Quando questi crimini rimangono impuniti, rafforzano gli stereotipi che favoriscono pregiudizi e discriminazioni. Questo può creare un circolo vizioso in cui sempre più crimini avvengono mentre la gente diventa più coraggiosa e si incoraggia con le proprie azioni.
Inoltre, ciò compromette gli sforzi di sicurezza pubblica per ridurre i crimini di odio in generale.
Per risolvere questo problema, i governi devono lavorare con le comunità per eliminare gli stigma che riguardano le denunce di crimini motivati dall'odio. Devono assicurarsi che le vittime si sentano sostenute e protette indipendentemente dalla loro identità. I dipartimenti di polizia dovrebbero addestrare il personale a reagire con sensibilità alle denunce di crimini motivati dall'odio senza accusare o vergognare le vittime. Le campagne educative possono aumentare la consapevolezza dei crimini motivati dall'odio, incoraggiando le persone a parlare quando necessario.
Infine, la copertura mediatica può aumentare le voci delle vittime per renderle autorizzate e non silenziose.
Come influisce lo stigma sulle denunce di crimini motivati dall'odio?
Stigma è una delle principali barriere che le persone affrontano quando decidono di denunciare crimini motivati dall'odio. Si è osservato che le persone che affrontano crimini motivati dall'odio sono spesso riluttanti per paura di essere etichettate come «rompitori di tranquillità» o «vittime». "Questo può portare all'autoestigmatizzazione che può portare a effetti negativi per la salute mentale come depressione e ansia.