Crimes de ódio são crimes contra uma pessoa devido à sua raça, religião, deficiência, identidade de gênero, origem nacional, etnia, idade ou orientação sexual. Estes tipos de crimes podem variar de agressões físicas a perseguição verbal e vandalismo.
No entanto, muitas vezes as vítimas não querem denunciá-las devido ao estigma social associado ao fato de serem vítimas. Isso significa que eles podem sofrer em silêncio ou ser negados à justiça se os culpados permanecerem impunes.
O estigma é um sinal de vergonha social que impede que pessoas denunciem crimes contra eles. As pessoas temem ser condenadas por serem vistas como fracas, vulneráveis ou mesmo gays ou lésbicas. Eles estão preocupados com a forma como os outros responderão à sua situação e se enfrentarão discriminação ou represália. As vítimas também temem perder o emprego, a moradia ou o apoio familiar se denunciarem crimes de ódio.
A taxa de mensagens varia em grupos diferentes, mas todas as comunidades têm algum grau de estigma em relação às denúncias de crimes de ódio.
Por exemplo, os afro-americanos foram historicamente linchados e outros atos violentos. Houve um aumento dos crimes de ódio contra muçulmanos e imigrantes nos últimos anos. As americanas asiáticas relatam que, desde o início da pandemia, a COVID-19 se tornou mais assediada.
Os índices de mensagens variam de acordo com o tipo de crime.
Por exemplo, menos da metade das pessoas que sofreram crimes violentos de ódio foram denunciadas à polícia (FBI Hate Crime Estatísticos 2017). De acordo com o Southern Poverty Law Center, menos de um terço dos crimes de ódio são atribuídos às autoridades policiais (SPLC Reporting Project).
O estigma é um obstáculo significativo para a denúncia de crimes de ódio, porque faz com que as vítimas se sintam envergonhadas e constrangidas. Isso pode subestimar os relatórios, permitindo que os culpados continuem a ferir pessoas inocentes. As vítimas também podem estar relutantes em pedir ajuda ou apoio por receio de rejeição social ou isolamento.
Os efeitos da rejeição da denúncia de crimes de ódio vão além de uma única vítima. Quando esses crimes permanecem impunes, fortalecem os estereótipos que promovem o preconceito e a discriminação. Isso pode criar um círculo vicioso em que mais crimes acontecem à medida que as pessoas se tornam mais corajosas e se encorajam a agir.
Além disso, isso compromete os esforços de segurança pública para reduzir os crimes de ódio em geral.
Para resolver este problema, os governos precisam trabalhar com as comunidades para eliminar estigmas em torno de denúncias de crimes de ódio. Eles devem garantir que as vítimas se sintam apoiadas e protegidas independentemente da sua identidade. Os departamentos de polícia devem treinar o pessoal para responder com sensibilidade às denúncias de crimes de ódio sem culpar ou envergonhar as vítimas. Campanhas educacionais podem aumentar a conscientização sobre crimes motivados pelo ódio, ao mesmo tempo que encorajam as pessoas a falar quando necessário.
Finalmente, a cobertura da mídia pode aumentar a voz das vítimas para que elas se sintam autorizadas e não silenciosas.
Como é que o estigma afeta as denúncias de crimes de ódio?
O estigma é uma das principais barreiras que as pessoas enfrentam quando decidem denunciar crimes de ódio. Observou-se que as pessoas que enfrentam crimes de ódio muitas vezes se mostram relutantes por medo de serem rotulados como «perturbadores da calma» ou «vítimas». "Isso pode levar à autoestigmatização, que pode ter consequências negativas para a saúde mental, tais como depressão e ansiedade.