Przestępstwa przeciwko nienawiści są przestępstwami, które dotyczą osoby ze względu na jej rasę, religię, niepełnosprawność, tożsamość płciową, pochodzenie narodowe, pochodzenie etniczne, wiek lub orientację seksualną. Te rodzaje przestępstw mogą się rozciągać od napaści fizycznych po werbalne nękanie i wandalizm.
Jednak ofiary często niechętnie zgłaszają je ze względu na piętno społeczne związane z byciem ofiarą. Oznacza to, że mogą ucierpieć w milczeniu lub zostać pozbawieni sprawiedliwości, jeśli odpowiedzialni pozostaną bezkarni. Stygma to społecznie narzucona odznaka wstydu, która uniemożliwia zgłaszanie zbrodni przeciwko nim. Ludzie boją się być osądzani za to, że są postrzegani jako słabi, bezbronni, a nawet jako geje lub lesbijki. Martwią się o to, jak inni zareagują na swoją sytuację i czy staną w obliczu dyskryminacji czy zemsty. Ofiary obawiają się również utraty pracy, mieszkania lub wsparcia członków rodziny, jeśli zgłaszają przestępstwa nienawiści.
Wskaźniki zgłaszania różnią się między grupami, ale wszystkie społeczności doświadczają pewnego stopnia piętna wokół zgłaszania przestępstw nienawiści.
Na przykład Afroamerykanie historycznie cierpieli lincze i inne brutalne akty przemocy. W ostatnich latach nastąpił wzrost liczby przestępstw przeciwko muzułmanom i imigrantom. Azjatyccy Amerykanie donoszą, że molestowanie wzrosło od początku pandemii COVID-19.
Wskaźniki wiadomości różnią się w zależności od rodzaju przestępstwa.
Na przykład mniej niż połowa osób LGBTQ + narażonych na brutalne przestępstwa nienawiści zgłosiła je policjantom (FBI Nienawiść Crime Statistics 2017). Mniej niż jedna trzecia przestępstw z nienawiści trafia do organów ścigania, według Southern Poverty Law Center (SPLC Reporting Project). Stygma jest znaczącą barierą w zgłaszaniu przestępstw nienawiści, ponieważ sprawia, że ofiary czują się zawstydzone i zawstydzone. Może to prowadzić do niedoinformowania, pozwalając sprawcom nadal krzywdzić niewinnych ludzi. Ofiary mogą również niechętnie szukać pomocy lub wsparcia w obawie przed odrzuceniem społecznym lub izolacją. Konsekwencje niezgłaszania zbrodni nienawiści wykraczają poza jedną ofiarę. Kiedy zbrodnie te stają się bezkarne, wzmacniają stereotypy promujące uprzedzenia i dyskryminację. Może to stworzyć błędny cykl, w którym więcej przestępstw ma miejsce, gdy ludzie stają się odważniejsi i zachęcani ich działaniami.
Dodatkowo podważa wysiłki w zakresie bezpieczeństwa publicznego mające na celu ograniczenie przestępczości nienawiści w ogóle.
Aby temu zaradzić, rządy muszą współpracować ze społecznościami, aby usunąć piętno wokół zgłaszania zbrodni nienawiści. Muszą one zapewnić ofiarom wsparcie i ochronę niezależnie od ich tożsamości. Policja powinna szkolić funkcjonariuszy, jak reagować wrażliwie na raporty o przestępczości nienawiści bez obwiniania lub wstydu ofiar. Kampanie edukacyjne mogą podnosić świadomość przestępczości nienawiści, zachęcając jednocześnie ludzi do zgłaszania się w razie potrzeby.
Wreszcie, media mogą wzmocnić głosy ofiar, aby czuć się silni, a nie milczeć.
W jaki sposób piętno wpływa na zgłaszanie przestępstw z nienawiści?
Stygma jest jedną z głównych barier, przed którymi stoją ludzie, decydując się na zgłaszanie zbrodni nienawiści. Zauważono, że ludzie, którzy spotykają się z przestępczością nienawiści, często niechętnie zgłaszają się z obawy, że zostaną nazwani „kłopotliwcami” lub „ofiarami”. "Może to prowadzić do stygmatyzacji siebie, co może prowadzić do negatywnych skutków zdrowia psychicznego, takich jak depresja i lęk.