Hassverbrechen sind Straftaten, die sich aufgrund von Rasse, Religion, Behinderung, Geschlechtsidentität, nationaler Herkunft, ethnischer Zugehörigkeit, Alter oder sexueller Orientierung gegen eine Person richten. Diese Arten von Straftaten können von körperlichen Angriffen bis hin zu verbaler Belästigung und Vandalismus reichen.
Opfer sind jedoch oft nicht bereit, sie wegen der sozialen Stigmatisierung, Opfer zu sein, zu melden. Das bedeutet, dass sie schweigend leiden oder ihnen Gerechtigkeit verweigert werden kann, wenn die Täter ungestraft bleiben.
Stigma ist ein gesellschaftlich auferlegtes Zeichen der Schande, das verhindert, dass Menschen Verbrechen gegen sie melden. Menschen haben Angst, verurteilt zu werden, weil sie als schwach, verletzlich oder sogar schwul oder lesbisch wahrgenommen werden. Sie sind besorgt darüber, wie andere auf ihre Situation reagieren und ob sie Diskriminierung oder Vergeltung erfahren werden. Opfer haben auch Angst, ihren Job, ihre Unterkunft oder die Unterstützung von Familienmitgliedern zu verlieren, wenn sie Hassverbrechen melden.
Die Häufigkeit der Berichterstattung variiert zwischen den Gruppen, aber alle Gemeinden erleben ein gewisses Maß an Stigmatisierung in Bezug auf die Berichterstattung über Hassverbrechen. Zum Beispiel wurden Afroamerikaner in der Vergangenheit Lynchjustiz und anderen brutalen Gewalttaten ausgesetzt. In den letzten Jahren gab es eine Zunahme von Hassverbrechen gegen Muslime und Einwanderer. Asiatische Amerikanerinnen berichten, dass sie seit Beginn der COVID-19-Pandemie häufiger belästigt wurden.
Die Meldequoten unterscheiden sich je nach Art der Straftat. Weniger als die Hälfte der LGBTQ + -Personen, die gewalttätigen Hassverbrechen ausgesetzt waren, meldeten dies beispielsweise Polizeibeamten (FBI Hate Crime Statistics 2017). Laut dem Southern Poverty Law Center geht weniger als ein Drittel der Hassverbrechen an die Strafverfolgungsbehörden (SPLC Reporting Project).
Stigmatisierung ist ein erhebliches Hindernis für die Meldung von Hassverbrechen, da sie den Opfern Scham und Verlegenheit bereitet. Dies kann zu einer Unterberichterstattung führen, die es den Tätern ermöglicht, weiterhin unschuldige Menschen zu verletzen. Opfer können auch zögern, Hilfe oder Unterstützung aus Angst vor sozialer Ablehnung oder Isolation zu suchen.
Die Konsequenzen, Hassverbrechen nicht zu melden, gehen über ein einziges Opfer hinaus. Wenn diese Verbrechen ungestraft bleiben, verstärken sie Stereotypen, die Vorurteile und Diskriminierung fördern. Dies kann zu einem Teufelskreis führen, in dem immer mehr Verbrechen auftreten, wenn Menschen mutiger werden und durch ihre Handlungen ermutigt werden. Darüber hinaus untergräbt es die Bemühungen der öffentlichen Sicherheit, Hassverbrechen im Allgemeinen zu reduzieren. Um dieses Problem anzugehen, müssen die Regierungen mit den Gemeinden zusammenarbeiten, um die Stigmata rund um die Berichterstattung über Hassverbrechen zu beseitigen. Sie müssen sicherstellen, dass sich die Opfer unabhängig von ihrer Identität unterstützt und geschützt fühlen. Polizeidienststellen sollten die Beamten darin schulen, wie sie sensibel auf Berichte über Hassverbrechen reagieren können, ohne die Opfer zu beschuldigen oder zu beschämen. Aufklärungskampagnen können das Bewusstsein für Hassverbrechen schärfen und Menschen ermutigen, sich bei Bedarf zu melden. Schließlich kann die Berichterstattung in den Medien die Stimmen der Opfer verstärken, so dass sie sich ermächtigt und nicht stumm fühlen.
Wie wirkt sich Stigmatisierung auf die Berichterstattung über Hassverbrechen aus?
Stigmatisierung ist eines der Haupthindernisse, auf die Menschen stoßen, wenn sie sich entscheiden, Hassverbrechen zu melden. Es wurde festgestellt, dass Menschen, die Hassverbrechen erleben, oft zögern, sich zu melden, aus Angst, als „Unruhestifter“ oder „Opfer“ bezeichnet zu werden. "Dies kann zu einer Selbststigmatisierung führen, die zu negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit wie Depressionen und Angstzuständen führen kann.