La ricerca della diversità razziale è stato uno sforzo costante in molti settori, tra cui Playboy Magazine. Già nel 1965, Playboy ha messo uomini e donne afroamericani sulle sue copertine, spesso rappresentandoli come attori, artisti e atleti di primo piano. Questa tendenza è proseguita alla fine degli anni Ottanta, quando Hugh Hefner ha iniziato a partecipare al movimento per i diritti civili e ha iniziato a sostenere una maggiore rappresentanza delle minoranze nella sua pubblicazione. Nel 2014 ha annunciato che avrebbe sostituito i modelli bianchi con quelli neri per riflettere meglio la crescente diversità della società. Negli ultimi anni, tuttavia, questa tendenza si è spostata verso l'uso di modelli più diversi su tutti i tipi di lettori multimediali, piuttosto che concentrarsi esclusivamente su un gruppo o razza specifico. Anche se ci sono ancora margini di miglioramento, sembra che Playboy stia facendo passi per creare una cultura più inclusiva nelle sue pagine.
Playboy è stato fondato a Chicago nel 1953 da Hugh Hefner, che voleva creare un'edizione che celebrasse le donne e la loro sessualità. La rivista ha rapidamente guadagnato popolarità e presto si è allargata a interviste con persone famose come Malcolm X e Martin Luther King Jr, insieme ad articoli sulla politica, la musica e il cinema. Divenne anche famoso per i suoi rischiosi servizi fotografici con modelle vestite con conigli che indossavano pochi vestiti. Tuttavia, nonostante la sua reputazione progressista, la rivista è stata criticata a lungo per la mancanza di diversità razziale, sia tra i dipendenti che tra i modelli.
La decisione di Hefner di assumere Darin Stern come modello di copertina nel 1971 ha segnato un importante passo avanti nella storia di Playboy. Solo dopo la laurea, un'altra donna afroamericana è tornata ad avere un assolo sulla copertina. Da allora, la rivista ha mostrato regolarmente uomini e donne neri come attori, artisti, atleti, musicisti e altre figure sociali di primo piano. Oltre a pubblicare interviste con persone influenti provenienti da tutti i settori della società, Playboy ha anche promosso l'uguaglianza attraverso la sua rubrica «Razzialmente diversificato», che mette in luce le minoranze che hanno influenzato la società. Questa sezione fornisce ai lettori un'idea di cosa significhi essere parte di una comunità marginale, segnando al contempo i loro successi.
La ricerca di una maggiore rappresentanza continua oggi, in quanto Playboy è alla ricerca di talenti più diversi per le sue prossime edizioni. Negli ultimi mesi la rivista ha mostrato modelli come Iman e Naomi Campbell insieme a celebrità bianche come Kim Kardashian West e Rihanna. Mentre alcuni potrebbero affermare che questo cambiamento sia semplicemente legato alle strategie di marketing e non a un vero e proprio impegno per la giustizia sociale, altri ritengono che mostri progressi nella creazione di un ambiente più inclusivo nel settore. Solo il tempo dirà se Playboy si impegna davvero a rappresentare tutte le razze in modo equo o in futuro rimarrà principalmente caucasico per natura.