كان السعي وراء التنوع العرقي جهدًا مستمرًا في العديد من الصناعات، بما في ذلك مجلة بلاي بوي. في عام 1965 بالفعل، وضع بلاي بوي رجالًا ونساء أمريكيين من أصل أفريقي على أغلفته، وغالبًا ما يصورهم كممثلين وفنانين ورياضيين رائدين. استمر هذا الاتجاه في أواخر الثمانينيات، عندما انخرط هيو هيفنر في حركة الحقوق المدنية وبدأ في الدعوة إلى تمثيل أكبر للأقليات في نشره. في عام 2014، أعلن أنه سيستبدل النماذج البيضاء بنماذج سوداء لتعكس بشكل أفضل التنوع المتزايد للمجتمع. ومع ذلك، فقد تحول هذا الاتجاه في السنوات الأخيرة نحو استخدام نماذج أكثر تنوعًا على جميع أنواع منصات الوسائط بدلاً من التركيز فقط على مجموعة أو عرق واحد معين. بينما لا يزال هناك مجال للتحسين، يبدو أن Playboy تتخذ خطوات نحو إنشاء ثقافة أكثر شمولاً داخل صفحاتها. تأسست بلاي بوي في شيكاغو عام 1953 على يد هيو هيفنر، الذي أراد إنشاء منشور يحتفل بالنساء وحياتهن الجنسية. سرعان ما اكتسبت المجلة شعبية وسرعان ما توسعت إلى مقابلات مع مشاهير مثل مالكولم إكس ومارتن لوثر كينغ جونيور، إلى جانب مقالات عن السياسة والموسيقى والأفلام. كما أصبح معروفًا بصور صوره الصاخبة التي تظهر عارضات أزياء يرتدين ملابس قليلة. ومع ذلك، على الرغم من سمعتها التقدمية، تعرضت المجلة لانتقادات منذ فترة طويلة بسبب افتقارها إلى التنوع العرقي بين الموظفين والنماذج.
كان قرار هيفنر بتعيين دارين ستيرن كنموذج غلاف في عام 1971 علامة فارقة في تاريخ بلاي بوي. فقط بعد هذه المشكلة عادت امرأة أمريكية من أصل أفريقي إلى الظهور بمفردها على الغلاف. منذ ذلك الحين، عرضت المجلة بانتظام رجالًا ونساء سود كممثلين وفنانين ورياضيين وموسيقيين وشخصيات عامة أخرى. بالإضافة إلى نشر مقابلات مع أشخاص مؤثرين من جميع مناحي الحياة، عززت بلاي بوي أيضًا المساواة من خلال عمودها «المتنوع عنصريًا»، والذي يسلط الضوء على الأقليات التي أثرت على المجتمع. يمنح هذا القسم القراء إحساسًا بما يعنيه أن تكون جزءًا من مجتمع مهمش أثناء الاحتفال بإنجازاتهم.
يستمر الدفع من أجل تمثيل أكبر اليوم حيث تبحث Playboy عن مواهب أكثر تنوعًا لإصداراتها القادمة. في الأشهر الأخيرة، عرضت المجلة عارضات أزياء مثل إيمان ونعومي كامبل إلى جانب مشاهير بيض بارزين مثل كيم كارداشيان ويست وريهانا. بينما قد يجادل البعض بأن التغيير يتعلق ببساطة باستراتيجيات التسويق بدلاً من الالتزام الحقيقي بقضايا العدالة الاجتماعية، يعتقد البعض الآخر أنه يظهر تقدمًا في خلق بيئة أكثر شمولاً في الصناعة. فقط الوقت هو الذي سيحدد ما إذا كان بلاي بوي يلتزم حقًا بتمثيل جميع الأجناس على قدم المساواة أم أنه سيبقى في الغالب قوقازي بطبيعته في المستقبل.