Das Streben nach Rassenvielfalt war eine ständige Anstrengung in vielen Branchen, einschließlich des Playboy-Magazins. Bereits 1965 setzte der Playboy afroamerikanische Männer und Frauen auf seine Cover und porträtierte sie oft als Hauptdarsteller, Künstler und Sportler. Dieser Trend setzte sich Ende der 1980er Jahre fort, als Hugh Hefner sich in der Bürgerrechtsbewegung engagierte und sich in seiner Publikation für eine stärkere Vertretung von Minderheiten einsetzte. Im Jahr 2014 kündigte er an, weiße Modelle durch schwarze zu ersetzen, um die wachsende Vielfalt der Gesellschaft besser widerzuspiegeln. In den letzten Jahren hat sich dieser Trend jedoch in Richtung der Verwendung vielfältigerer Modelle auf allen Arten von Medienplattformen verlagert, anstatt sich ausschließlich auf eine bestimmte Gruppe oder Rasse zu konzentrieren. Obwohl es noch Raum für Verbesserungen gibt, scheint der Playboy Schritte in Richtung einer integrativeren Kultur auf seinen Seiten zu unternehmen. Playboy wurde 1953 in Chicago von Hugh Hefner gegründet, der eine Publikation schaffen wollte, die Frauen und ihre Sexualität feiert. Das Magazin gewann schnell an Popularität und erweiterte sich bald auf Interviews mit berühmten Persönlichkeiten wie Malcolm X und Martin Luther King Jr., zusammen mit Artikeln über Politik, Musik und Film. Er wurde auch bekannt für seine riskanten Fotoshootings mit Kaninchen gekleideten Models, die wenig Kleidung tragen. Trotz seines progressiven Rufs steht das Magazin jedoch seit langem in der Kritik, weil es bei Mitarbeitern und Models an Rassenvielfalt mangelt.
Hefners Entscheidung, Darin Stern 1971 als Cover-Model einzustellen, markierte einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte des Playboy. Erst nach dieser Veröffentlichung erschien eine andere afroamerikanische Frau wieder solo auf dem Cover. Seitdem zeigt das Magazin regelmäßig schwarze Männer und Frauen als Hauptdarsteller, Künstler, Sportler, Musiker und andere Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens. Neben der Veröffentlichung von Interviews mit einflussreichen Menschen aus allen Gesellschaftsschichten warb der Playboy auch für Gleichberechtigung durch seine Kolumne „Racial Diversity", die Minderheiten hervorhebt, die Einfluss auf die Gesellschaft genommen haben. Dieser Abschnitt gibt den Lesern eine Vorstellung davon, was es bedeutet, Teil einer marginalen Gemeinschaft zu sein und gleichzeitig ihre Leistungen zu feiern. Der Wunsch nach mehr Repräsentation setzt sich heute fort, da der Playboy nach vielfältigeren Talenten für seine kommenden Ausgaben sucht. In den letzten Monaten zeigte das Magazin Models wie Iman und Naomi Campbell neben berühmten weißen Prominenten wie Kim Kardashian West und Rihanna. Während einige argumentieren mögen, dass diese Veränderung einfach mit Marketingstrategien und nicht mit einem echten Engagement für soziale Gerechtigkeit zusammenhängt, glauben andere, dass sie Fortschritte bei der Schaffung eines integrativeren Umfelds in der Branche zeigt. Erst die Zeit wird zeigen, ob sich der Playboy wirklich verpflichtet, alle Rassen gleichberechtigt zu vertreten oder künftig überwiegend kaukasischer Natur bleibt.