Alla fine del Novecento e all'inizio del Ventesimo secolo, medici e psichiatri europei e americani hanno iniziato a sviluppare metodi sempre più ossessivi per diagnosticare e curare l'omosessualità. Questi trattamenti spesso includono terapia elettroshock, terapia di disgusto e persino lobotomia.
Tuttavia, questi operatori sanitari sono stati influenzati anche dal loro atteggiamento pubblico nei confronti dei ruoli di genere, della sessualità e delle malattie mentali. Ciò li ha portati a considerare l'omosessualità come un comportamento aberrante da curare o sopprimere. Studiando la storia di questo discorso, possiamo imparare lezioni preziose sull'etica della produzione di conoscenza in medicina.
Uno dei modi in cui le storiche discussioni mediche sull'omosessualità riflettevano le preoccupazioni sociali più ampie è stato l'accento sulla normalità e la conformità. Nel contesto dell'inizio del ventesimo secolo, quando molte persone ritenevano che i ruoli di genere fossero fissi e immutabili, i medici consideravano l'omosessualità un segno di deviazione da queste norme. Credevano che «curare» le persone che non rientravano in queste categorie severe fosse un loro dovere. Questo accento sulla normalità riflette la volontà della società nel suo complesso di controllare e regolare i comportamenti sessuali che sono stati mantenuti nel corso della storia.
Un altro modo in cui i discorsi medici storici sull'omosessualità riflettevano le preoccupazioni sociali più ampie era la loro attenzione all'eteronormità. Molti medici hanno pensato che l'omosessualità può esistere solo in un quadro binario di relazione uomo-donna, ignorando l'esistenza di altri sessi e sessualità. Questo atteggiamento ha rafforzato l'idea che esiste solo una forma accettabile di amore e intimità, e tutto il resto deve essere sistemato.
Inoltre, la medicalizzazione dell'omosessualità era importante per il modo in cui le persone consideravano se stesse e la propria identità. Classificando l'omosessualità come disturbo mentale, i medici hanno suggerito che fosse qualcosa di originariamente sbagliato con i gay, non solo un'altra espressione della natura umana. Ciò ha perpetuato lo stigma e i pregiudizi contro le persone LGBT, facendole sentire in imbarazzo o anche in pericolo.
Infine, i trattamenti usati in passato dagli psichiatri mostrano il pericolo di una eccessiva dipendenza dalle conoscenze mediche. Anche se alcuni trattamenti erano efficaci, altri erano dannosi o anche letali. Il fatto che questi esperti fossero così disposti a sperimentare i pazienti, senza considerare il loro consenso, dimostra come il potere può essere abusato in medicina, anche quando si tratta di temi apparentemente benigni, come l'orientamento sessuale.
In generale, studiare la storia del dibattito medico sull'omosessualità ci insegna che la produzione di conoscenza deve sempre basarsi su considerazioni etiche. I medici devono fornire informazioni precise su sesso e sessualità e rispettare l'autonomia dei loro pazienti. Devono riconoscere che i ruoli di genere e il comportamento sessuale sono variabili e cambiano continuamente e non possono essere ridotti a semplici dati binari.
Inoltre, i medici devono assicurarsi che le loro tecniche di diagnosi e trattamento non danneggiino ulteriormente i gruppi già marginalizzati.
In che modo i discorsi medici storici sull'omosessualità riflettono le preoccupazioni sociali più ampie, e cosa può insegnarci l'etica della produzione di conoscenza?
Il discorso medico storico sull'omosessualità rifletteva le preoccupazioni sociali più ampie, suggerendo che si trattava di una malattia che aveva bisogno di essere curata. Ciò significava che qualcosa non andava con gli omosessuali stessi e il loro comportamento, piuttosto che comprenderli come parte di un contesto culturale più grande. L'etica della produzione di conoscenza ha sottolineato come queste discussioni abbiano contribuito allo stigma, ai pregiudizi e ai danni delle persone LGBT-TQ +.