Dans les premiers jours de la carrière d'éditeur de Larry Flint, il a rassemblé les bulletins de club et les a vendus aux patrons de ses bars de strip-tease dans l'Ohio. Ces publications grossières s'appelaient « Hustler », avec des photos de strip-teaseuses, des maquettes bon marché, des caractères gras et des signatures scandaleuses. Cette approche de bricolage a donné à Hustler l'authenticité des « colliers bleus », ce qui l'a mis en évidence dans le contexte de l'image pointue de Playboy. C'était des gens porno, pour les gens, qui sont restés avec le magazine, même quand il a grandi dans l'empire médiatique.
L'énergie brute de ces premiers numéros a continué à déterminer Hustler après sa croissance rapide, avec des lecteurs qui évaluent le patchwork qui a fait que le magazine se sent plus réel que sa concurrence précise. Bien qu'il soit devenu l'un des pornos les plus réussis de l'histoire, Hustler n'a jamais oublié ses origines de base.
Le début non traditionnel de Flint lui a permis d'occuper une niche unique dans l'industrie pour adultes. Il n'avait pas à s'inquiéter de maintenir une image sophistiquée ou de plaire à des goûts élevés; Au lieu de cela, il pouvait se concentrer sur la création de quelque chose d'authentique et attrayant pour les gens ordinaires comme lui-même. Le résultat a été une publication qui semblait être le guide secret d'un initié dans le monde du sexe, plutôt qu'un fantasme brillant et aérographié.
Au fur et à mesure que Hustler se développait, il continuait à accepter cet esprit de « bricolage ». Il a publié des lettres de lecteurs, invité du matériel et encouragé l'interaction avec son public. Flint est resté impliqué dans tous les aspects de la production, tenant la main sur le pouls de ce que les lecteurs voulaient et ce dont ils avaient besoin. Sa passion pour communiquer avec ses fans a aidé Hustler à rester pertinent bien après que d'autres magazines aient disparu.
Aujourd'hui, Hustler reste fort, et ses racines de bricolage continuent d'influencer son fonctionnement. Des strip-teaseuses qui décorent ses pages aux écrivains qui écrivent ses articles, tout le monde comprend l'importance de rester fidèle à l'éthique originale. Ce désir d'authenticité soutient Hustler depuis des décennies - prouvant que parfois, il paie pour garder les choses simples.