Les scandales sexuels sont des événements qui impliquent des personnalités publiques, en particulier des politiciens, des célébrités ou des athlètes impliqués dans des activités sexuelles considérées comme inacceptables par la société. Ces actes sont souvent détectés lorsque quelqu'un d'autre les découvre et les rapporte aux médias, ce qui conduit à un scandale. Les scandales sexuels peuvent également inclure des accusations d'inconduite sexuelle, comme le harcèlement, les agressions ou les mauvais traitements.
Les hypothèses de rationalité comprennent la façon dont les gens réagissent à de tels scandales. Certains peuvent être choqués et dégoûtés par le comportement de l'intéressé, d'autres peuvent défendre leurs actions. Les gens peuvent se demander pourquoi ils risquent leur carrière pour quelque chose de si trivial. Ils peuvent aussi se demander s'il y avait une autre motivation dans leurs actions, comme le pouvoir ou l'avidité. Cela peut les amener à revoir à quoi ressemble un comportement rationnel dans de telles situations.
L'éthique de la vertu comprend une vision du caractère et de la morale des personnes impliquées. Il demande si les actions de l'homme ont été vertueuses ou vicieuses.
Certaines personnes pourraient dire que c'était mal pour Bill Clinton d'avoir une liaison avec Monica Levinski parce qu'il a menti sous serment lors du procès en destitution. D'autres peuvent dire que tromper un conjoint n'est pas nécessairement mal, mais mentir à ce sujet est le cas. Le débat autour de l'éthique de la vertu peut être difficile, car les différentes cultures et religions ont des opinions différentes sur ce qui constitue le comportement moral.
L'éthique du leadership comprend une vision de la façon dont les dirigeants se comportent envers leurs adeptes. Lorsque les dirigeants sont impliqués dans des scandales sexuels, cela soulève des questions sur leur capacité à prendre les bonnes décisions et à diriger efficacement. S'ils sont considérés comme peu fiables ou immoraux, leurs disciples peuvent perdre confiance en eux et leur capacité à les guider.
D'autres dirigeants peuvent y voir une occasion de profiter d'une situation vulnérable et de saper la crédibilité du leader.
Les scandales sexuels remettent en question les hypothèses sur ces concepts parce qu'ils montrent que les gens peuvent agir de manière irrationnelle et immorale, malgré le pouvoir ou le prestige. Ils montrent également que même des personnalités très respectées peuvent se livrer à des activités que la société considère comme méchantes. Cela peut amener les gens à se demander si ces hypothèses sont valables ou s'il y a plus de complexité qu'il n'y paraît à première vue.