Escândalos sexuais são eventos que envolvem figuras públicas, especialmente políticos, celebridades ou atletas sexuais, que são considerados inaceitáveis pela sociedade. Estes atos são frequentemente detectados quando outra pessoa os descobre e é denunciada pela imprensa, o que leva a um escândalo. Escândalos sexuais também podem incluir acusações de transgressão sexual, como assédio, agressão ou abuso.
As suposições de racionalidade incluem a forma como as pessoas respondem a tais escândalos. Alguns podem estar chocados e desagradáveis com o comportamento do indivíduo, outros podem estar protegendo as suas ações. As pessoas podem perguntar-se porque arriscam a carreira por algo tão trivial. Eles também podem se perguntar se houve outra motivação em suas ações, como poder ou ganância. Isso pode obrigá-los a rever como é o comportamento racional em situações como esta.
A ética da virtude inclui uma visão da natureza e da moral das pessoas envolvidas. Pergunta-se se as acções humanas foram virtuosas ou perversas.
Algumas pessoas podem dizer que foi errado para Bill Clinton ter um caso com Monica Lewinsky porque ele mentiu sob juramento sobre isso durante o julgamento do impeachment. Outros podem argumentar que trair um cônjuge não é necessariamente errado, mas mentir sobre isso é verdade. O debate sobre a ética da virtude pode ser difícil, porque diferentes culturas e religiões têm opiniões diferentes sobre o que constitui o comportamento moral.
A ética de liderança inclui uma visão de como os líderes se comportam em relação aos seus seguidores. Quando os líderes estão envolvidos em escândalos sexuais, levanta questões sobre a sua capacidade de tomar as decisões certas e de liderar efetivamente. Se forem considerados pouco confiáveis ou imorais, os seus seguidores podem perder a fé neles e sua capacidade de guiá-los.
Outros líderes podem ver isso como uma oportunidade de aproveitar uma situação vulnerável e minar a credibilidade do líder.
Escândalos sexuais desafiam suposições sobre esses conceitos porque mostram que as pessoas podem agir de forma errática e imoral, apesar de ter poder ou prestígio. Eles também demonstram que mesmo figuras muito respeitadas podem exercer atividades que a sociedade considera hediondas. Isso pode fazer com que as pessoas se perguntem se essas suposições são válidas ou se há mais complexidade do que parece à primeira vista.