Le système limbique est un groupe de structures interconnectées dans le cerveau qui jouent un rôle important dans les réactions émotionnelles et la formation de la mémoire. Il comprend l'hypothalamus, le corps amygdaloïde, l'hippocampe et le thalamus. Ces structures travaillent ensemble pour traiter l'information sensorielle et contrôler les fonctions essentielles du corps telles que la faim, la soif, le sommeil et la production d'hormones. En matière d'excitation sexuelle et de désir, le système limbique est responsable de l'initiation et du maintien de ces sentiments.
L'excitation sexuelle commence lorsque le cerveau reçoit des signaux des organes génitaux à travers les récepteurs nerveux de la peau. Cette stimulation déclenche une réaction en chaîne dans le cerveau qui libère des messagers chimiques, appelés neurotransmetteurs, qui font que les vaisseaux sanguins se dilatent et augmentent le flux sanguin vers la région génitale. L'augmentation du flux sanguin provoque une érection chez les hommes et une lubrification chez les femmes. Dans le même temps, la fréquence cardiaque augmente, la respiration devient plus rapide, les muscles sont tendus et la peau devient chaude et rouge.
Le système limbique joue également un rôle clé dans la régulation du comportement sexuel. Lorsque les gens sont excités sexuellement ou se sentent attirés par quelqu'un, l'hypothalamus libère de la dopamine et de l'ocytocine, deux neurotransmetteurs associés respectivement au plaisir et à la connexion. La dopamine crée des sentiments agréables et l'ocytocine favorise les liens sociaux et l'affection. Ensemble, ces neurotransmetteurs créent un sentiment d'attraction et de désir envers une autre personne.
Pendant l'activité sexuelle, le cortex préf.( une partie du cortex cérébral) contrôle et régule les réactions émotionnelles et physiques. Il aide à se concentrer sur le partenaire, à gérer l'anxiété et la peur et à supprimer les pensées ou les comportements négatifs. Lorsque le cortex préf.est actif, les gens peuvent éprouver plus d'intimité, d'empathie et de communication avec leurs partenaires.
En plus du système limbique, d'autres parties du cerveau, comme les ganglions basaux et le cervelet, jouent également un rôle dans le comportement sexuel. Les ganglions basaux contrôlent les mouvements moteurs pendant l'activité sexuelle, tandis que le cervelet coordonne les mouvements musculaires et la coordination.
En général, l'excitation sexuelle et le désir impliquent des interactions complexes entre les différentes structures du cerveau qui travaillent ensemble pour produire des changements physiologiques et psychologiques.