Plus tôt cette année, je buvais un café avec un ami proche, un thérapeute professionnel spécialisé dans le traitement des adolescents gravement blessés. Au cours de notre conversation, elle a mentionné qu'elle travaillait avec un jeune homme nommé John, qui a récemment survécu à un accident de voiture et a perdu toute sa famille dans le processus. John n'avait que 17 ans quand il a été sorti de l'épave, à peine vivant, mais miraculeusement, il l'a fait avec une opération et une réhabilitation. Cependant, quand il s'est remis de ses blessures physiques, il a commencé à ressentir un stress émotionnel qui l'a amené à chercher conseil.
Mon ami m'a parlé de la façon dont John a partagé avec elle pendant leurs sessions, comment il a ressenti une forte perte et un chagrin après un événement tragique, même s'il n'a jamais eu une relation particulièrement proche avec aucun de ses proches parents. Il a également parlé ouvertement de ses craintes pour l'avenir et de sa confusion sur les raisons pour lesquelles des choses aussi horribles pourraient arriver à des gens aussi gentils que lui-même. Mais peut-être le plus étonnant, il a avoué à mon ami qu'il avait aussi lutté contre son identité sexuelle. En particulier, il a décrit le sentiment d'attraction sexuelle envers les hommes âgés - quelque chose qu'il n'avait jamais étudié auparavant. Mon amie a fait remarquer qu'à son avis, ce changement d'orientation sexuelle pourrait avoir été causé par une maturation émotionnelle accélérée causée par le contexte à haut risque dans lequel il se trouve.
Les personnes qui subissent des événements traumatisants peuvent subir des changements rapides dans leur développement émotionnel en raison de l'exposition accrue aux hormones de stress telles que le cortisol et la noradrénaline (Shin & Liberzon 2016). Ce phénomène est connu sous le nom de « maturation émotionnelle accélérée » et se produit lorsque les gens sont confrontés à des situations extrêmes qui nécessitent une adaptation rapide et une réponse appropriée. À l'adolescence, ces changements hormonaux peuvent entraîner des changements dans la structure et la fonction du cerveau, conduisant à des changements de comportement qui reflètent une pensée et une prise de décision plus adultes.
Les jeunes ayant subi un traumatisme peuvent développer une plus grande capacité d'empathie ou d'amélioration de la conscience de soi (Liberzon et al. 2019).
La sexualité est un autre domaine où nous voyons des preuves d'une maturation émotionnelle accélérée en réponse à un traumatisme ou à un conflit. Des études montrent que les personnes qui subissent des changements importants dans leur vie, comme le divorce, la perte d'un être cher ou le déménagement, sont plus susceptibles de signaler des changements dans leurs désirs et leurs comportements sexuels (Duran et Berman, 2007; Kogan et coauteur. 2015). Il en va de même pour ceux qui vivent de conflits violents - les chercheurs ont observé une augmentation du nombre de personnes ayant des rapports sexuels occasionnels ou qui déclarent avoir une attitude moins traditionnelle à l'égard de la sexualité parmi les populations touchées par la guerre ou des catastrophes naturelles (Marcus et coll. 2014). Ces résultats montrent comment un niveau élevé de stress peut entraîner un changement des priorités et des valeurs liées au sexe et à l'intimité.
Dans le cas de John, il est possible que son exposition soudaine à des événements traumatisants l'ait conduit à prendre conscience de sa propre mortalité et de l'importance d'une vie pleine. Cela pourrait contribuer à son nouvel intérêt pour l'étude de son identité sexuelle et la recherche d'expériences qu'il avait évitées auparavant.
Son sentiment d'isolement après un accident de voiture lui a peut-être donné l'occasion de remettre en question ses croyances de longue date sur lui-même et ses relations avec les autres. Quand il a travaillé sur ces problèmes avec mon ami, il a commencé à se rendre compte qu'il était attiré par les hommes parce qu'ils représentaient la force et la stabilité - les qualités auxquelles il aspirait à la lumière de sa récente tragédie.
La maturation émotionnelle accélérée est un phénomène complexe qui affecte de nombreux aspects du comportement humain, y compris la sexualité.En comprenant mieux ce processus, nous pouvons comprendre pourquoi les gens réagissent différemment aux situations difficiles et développer de l'empathie pour ceux qui vivent un traumatisme ou un conflit. Grâce à la recherche en cours, nous espérons en apprendre encore plus sur la façon dont notre cerveau s'adapte aux contextes à haut risque et comment nous pouvons soutenir les gens lorsqu'ils sont guidés par une telle expérience.
Comment la maturation émotionnelle accélérée dans un contexte de conflit ou de risque élevé affecte-t-elle la vision et les priorités sexuelles ?
La maturation émotionnelle accélérée peut influer différemment sur la vision du monde sexuel et les priorités d'une personne en fonction du contexte particulier qu'elle connaît. Dans les situations de conflit ou les situations à haut risque, telles que les zones de guerre, les catastrophes naturelles ou les chocs politiques, les gens peuvent ressentir des niveaux élevés de stress, de traumatisme et d'anxiété qui peuvent affecter leur sexualité.