La façon dont les militaires considèrent la relation entre le soutien émotionnel et le service opérationnel a été largement étudiée et discutée pendant des décennies. D'un côté, il y a l'argument que le rôle du soldat implique de se concentrer uniquement sur l'accomplissement de ses exigences de fonction, sans être distrait par des sentiments personnels ou des relations interpersonnelles.
On peut affirmer que le lien émotionnel et le soutien sont essentiels pour maintenir le moral, la motivation et la cohésion de l'équipe en temps de crise. Cet essai explore les deux côtés du débat et cherche à comprendre comment les soldats perçoivent cet équilibre dans des scénarios de vie réels.
Le soutien émotionnel dans l'armée
Le soutien émotionnel dans l'armée se rapporte à la mesure dans laquelle les membres se sentent libres d'exprimer leurs sentiments, de communiquer ouvertement sur les problèmes qui les affectent et de recevoir des soins compatissants de la part d'autres personnes. Cela inclut également la mesure dans laquelle ils se sentent à l'aise de recevoir de l'aide au besoin et de fournir un soutien à d'autres personnes qui pourraient en avoir besoin. En théorie, le soutien émotionnel devrait permettre aux soldats de mieux travailler sous pression et de coopérer efficacement.
Des études ont montré que les unités ayant un niveau de soutien émotionnel plus élevé ont tendance à montrer une plus grande résilience, adaptabilité, créativité et efficacité pendant les opérations de combat (Klein et al., 2013).
Certains affirment que la priorité du soutien émotionnel sur les tâches liées à la mission peut compromettre la préparation opérationnelle. Les soldats doivent se concentrer entièrement sur l'exercice de leurs fonctions afin d'assurer le succès sur le champ de bataille. Toute distraction peut compromettre la sécurité individuelle et les résultats collectifs. De nombreux experts sont donc favorables à la limitation du rôle des émotions dans le contexte militaire. Selon ces scientifiques, les soldats doivent subordonner les besoins et les intérêts personnels à la réalisation des objectifs de la mission. Ils soulignent le besoin de discipline, de dévouement et de professionnalisme avant tout (Galula, 1964; Kohn & Leese, 2017).
La responsabilité opérationnelle dans l'armée
La responsabilité opérationnelle implique la mise en œuvre de ses exigences de poste sans interruption ni retard. Ce principe est étroitement lié au maintien de normes élevées de professionnalisme et d'intégrité au sein des grades militaires. Le non-respect de ce principe peut entraîner des mesures disciplinaires, telles qu'une cour martiale ou un licenciement déshonoré. C'est pourquoi beaucoup de gens pensent que le service opérationnel passe en premier et doit prendre le pas sur d'autres considérations, y compris les émotions.
Certains affirment que les émotions jouent un rôle vital dans la vie militaire. De nombreux soldats sont confrontés à des expériences traumatisantes, telles que la surveillance de la mort ou la participation à des réunions violentes. Un soutien émotionnel peut être nécessaire pour les aider à relever ces défis.
Des études ont montré que les anciens combattants qui avaient reçu un traitement psychologique se sentaient mieux que ceux qui n'avaient pas reçu de traitement après leur retour du déploiement (Blanco et al., 2011). De même, des études montrent que les soldats qui se sentent soutenus par leurs pairs présentent des niveaux inférieurs de symptômes du trouble de stress post-traumatique (TSPT) (Bryant et Harvey, 2018).
La façon dont les soldats perçoivent l'équilibre entre le soutien émotionnel et la dette opérationnelle varie selon le contexte et les circonstances personnelles. Certains mettent l'accent sur les objectifs de la mission, tandis que d'autres mettent l'accent sur le lien émotionnel.
La plupart conviennent que les deux facteurs sont nécessaires pour réussir sur le champ de bataille. Pour équilibrer efficacement ces éléments, il faut connaître, comprendre et communiquer efficacement entre tous les employés concernés.
Comment les soldats perçoivent-ils l'équilibre entre le soutien émotionnel et la responsabilité opérationnelle ?
Les soldats qui servent leur pays peuvent souvent ressentir un conflit quand il s'agit de concilier leurs responsabilités sur le champ de bataille avec le besoin de soutien émotionnel de la famille et des amis à la maison. D'une part, ils doivent être moralement préparés à tout accident qui pourrait survenir pendant les opérations de combat, ce qui les oblige à se concentrer uniquement sur l'accomplissement de leurs tâches.