En tant que magazine emblématique qui existe depuis 1953, Playboy a eu une influence considérable dans divers domaines, y compris la littérature érotique et les médias. L'une de ses contributions les plus visibles a été l'engagement à publier une fiction de haute qualité avec des sujets érotiques, ce qui a contribué à légitimer la littérature érotique comme un genre sérieux. Cette influence s'est étendue au cinéma, à la télévision et aux médias numériques, où l'érotisme narratif a été plus largement reconnu.
L'approche de Playboy de l'érotisme est visible dans son engagement pour un récit de qualité, ce qui le distingue des autres publications qui se concentraient uniquement sur la clarté. Outre des écrivains célèbres comme Ray Bradbury, Isaac Asimov et Harlan Allison, Playboy a publié des œuvres d'auteurs moins connus qui repoussaient les limites de leurs styles et thèmes expérimentaux. Le magazine a également montré des interviews avec des personnalités éminentes du monde littéraire, comme Margaret Atwood et Joyce Carol Oates, qui ont discuté de leur propre travail et du paysage plus large de l'écriture érotique.
En plus de l'impression, l'impact de Playboy peut être vu dans son soutien aux films érotiques, aux émissions de télévision et aux médias numériques. Dans les années 1970, le magazine a publié plusieurs films sur des sujets adultes, dont « Happy Hooker » et « Caligula », qui contenaient des scènes sexuelles explicites et étaient novateurs dans leur image de la sexualité à l'écran. Sa chaîne de télévision par câble Playboy TV a diffusé des émissions qui ont exploré la sexualité sous toutes ses formes, de la strip-tease à la BDSM en passant par les swing-parts. Plus récemment, la marque a couvert les plateformes numériques en produisant des séries web telles que « Zone de plaisir » et « Contes érotiques ».
Cependant, l'impact de Playboy va au-delà du contenu créé. En mettant les histoires érotiques au premier plan et au centre de ses pages, le magazine a contribué à créer un appétit pour l'érotisme de haute qualité, qui s'est étendu bien au-delà du public de niche qui consomme généralement de la pornographie. Ce changement dans les normes culturelles a ouvert la voie à la popularité de « Cinquante nuances de gris », de la trilogie d'Anne Rice « La beauté endormie » et d'autres fantastiques érotiques massives. Il a également donné lieu à des discussions plus détaillées sur la sexualité dans le cinéma, la télévision et les médias en ligne, où les écrivains et les réalisateurs pouvaient explorer des sujets complexes sans craindre la censure ou la stigmatisation.
En conclusion, l'engagement de Playboy pour une narration de qualité avec des thèmes érotiques a contribué à légitimer la littérature érotique en tant que genre sérieux et a contribué à une évaluation culturelle plus large de l'art érotique et de la littérature. Son influence est visible dans tout, de la peste criminelle aux films blockbusters, et elle continue d'inspirer les créateurs qui repoussent les limites au nom de l'expression sexuelle.