Le mot « sexe » se réfère aux caractéristiques biologiques qui déterminent si une personne est un homme, une femme ou un intersexe. Cependant, le terme « genre » couvre à la fois les attributs physiques et psychologiques associés à être masculin ou féminin. Cela signifie que, bien qu'une personne puisse naître dans un champ, elle peut s'identifier à un autre sexe. L'orientation sexuelle est un autre facteur qui contribue à la hiérarchie sexuelle et sexiste chez les adolescents, car elle concerne l'attraction romantique et le comportement sexuel envers les personnes de différents sexes. On sait que ces hiérarchies influencent la socialisation des jeunes de diverses façons, y compris la façon dont les individus interagissent les uns avec les autres, développent leur identité, et s'expriment par la mode, le langage corporel et le langage.
L'un des moyens de manifester ces hiérarchies est la pression des pairs, où les membres d'un même groupe dominent ceux qui ne répondent pas à certaines attentes sociales concernant la sexualité ou l'expression du genre.
Les garçons peuvent faire pression sur leurs pairs pour qu'ils participent à des activités sportives et s'habillent de manière plus courageuse, tandis que les filles sont encouragées à adopter des comportements plus traditionnellement féminins, tels que le nettoyage et la cuisine.
Les relations hétérosexuelles ont souvent un avantage sur les personnes de même sexe, entraînant une discrimination à l'égard des personnes LGBTQ +.
Les hiérarchies sexuelles et de genre façonnent également la dynamique du pouvoir dans les relations, créant des rôles inégaux entre les partenaires. Traditionnellement, les hommes doivent initier l'activité sexuelle et prendre la plupart des décisions concernant l'intimité, tandis que les femmes sont considérées comme des bénéficiaires passifs.
Cette dynamique a commencé à changer ces dernières années, ce qui a entraîné une intensification des luttes de pouvoir dans les couples et des conflits potentiels lorsque les normes traditionnelles sont confrontées à des idéologies progressistes.
Ces hiérarchies influencent le développement des jeunes en influençant leur estime de soi et leur niveau de confiance. Les adolescents qui ne répondent pas aux attentes de la société peuvent ressentir de l'ostracisme, de la marginalisation ou même de la peur pour leur sécurité. Cela peut conduire à la dépression, à l'anxiété et à d'autres problèmes de santé mentale qui touchent à la fois la personne et les autres. Il importe que les parents, les éducateurs et la société en général s'opposent à ces stéréotypes nuisibles et encouragent le respect et l'acceptation de tous les êtres humains, quels que soient leur sexe, leur sexe ou leur orientation.