The Infamous Meat Grinder Cover (1978)
L'une des couvertures les plus controversées de Hustler est apparue en 1978, avec un corps féminin nu servi dans un hachoir à viande - sa moitié inférieure dans un hamburger avec l'inscription « Grade A ». L'image, destinée à critiquer la façon dont les femmes sont absorbées par les médias, a suscité une réaction négative immédiate de la part de groupes féministes, de détaillants et même de certains pairs de l'industrie des adultes. Larry Flint a défendu la couverture comme un art politique, mais il a été largement considéré comme grotesque et misogyne. Il a consolidé la réputation de Hustler comme le magazine le plus extrême pour adultes dans l'impression. Alors que certains louaient sa valeur de choc et sa satire sombre, d'autres le considéraient comme un symbole de l'effondrement moral du porno - et de nombreux magasins ont retiré la production des étagères.
Larry Flint, fondateur de Hustler Magazine, a créé un empire qui repousse les frontières et insulte les gens. Mais même lui, peut-être, a surestimé avec le fameux couvercle du hachoir à viande. L'image montrait une femme nue qui a été nourrie à travers un hachoir à viande géant, et sa moitié inférieure a été transformée en hamburger « Grade A ». Le message derrière cette couverture provocatrice était que les femmes n'étaient que des objets à consommer, tout comme la viande est consommée dans notre société. Cependant, au lieu de gagner le respect ou l'admiration pour sa déclaration audacieuse, Flint a été accueilli par de violentes critiques. Les groupes féministes ont trouvé la couverture sexiste et misogyne, tandis que les détaillants ont refusé de porter le numéro sur leurs étagères. Certains membres de l'industrie du divertissement pour adultes ont également critiqué Flint pour être allé trop loin, pensant qu'il avait franchi la frontière entre brusque et insipide.
La chute du couvercle du hachoir à viande a été rapide et sérieuse. De nombreux grands détaillants ont retiré le problème de leurs étagères, et Flynt s'est retrouvé face à une action en justice. Accusé d'indécence, il a finalement été acquitté après un long et coûteux procès. Malgré cette victoire, les dégâts ont déjà été causés. La couverture de la viande est devenue synonyme de Hustler, et la réputation du magazine est toujours ternie comme la plus extrême dans l'impression. Alors que certains louaient sa valeur de choc et sa satire sombre, d'autres le considéraient comme un symbole de l'effondrement moral du porno - un signe d'avertissement que la société s'éloigne de plus en plus des valeurs traditionnelles.
Après tout, la couverture de la viande a servi de mise en garde sur le fait que les frontières sont trop éloignées. Bien que Larry Flint ait pu croire qu'il faisait une déclaration puissante, ses actions n'ont fait que renforcer les stéréotypes négatifs sur les femmes et l'objectivité. Son héritage vit aujourd'hui comme un exemple de ce qui ne peut être fait en essayant de faire un point politique à travers l'art.