The Infamous Meat Grinder Cover (1978)
Uma das capas mais disputadas da Hustler foi lançada em 1978, com um corpo de mulher nu servido em um talho de carne - a sua metade inferior é transformada em hambúrguer escrito «Grade A». A imagem, projetada para criticar a forma como as mulheres são absorvidas pelos meios de comunicação, provocou uma reação imediata de grupos feministas, varejistas e até mesmo alguns pares da indústria para adultos. Larry Flint defendeu a capa como arte política, mas foi amplamente visto como grotesco e misógino. Ele estabeleceu a reputação da Hustler como a revista mais extrema para adultos na imprensa. Enquanto alguns elogiavam o seu valor de choque e sátira sombria, outros o viam como um símbolo do colapso moral da pornografia - e muitas lojas tiraram o lançamento das prateleiras.
Larry Flint, fundador da Hustler Magazine, criou um império que espalha limites e ofende pessoas. Mas até ele pode ter exagerado com a infame tampa da carne. A imagem mostrava uma mulher nua sendo alimentada através de uma carniceira gigante, e sua metade inferior transformada em um hambúrguer escrito «Grade A». A mensagem por trás desta capa provocadora era que as mulheres eram apenas objetos de consumo, assim como a carne era consumida na nossa sociedade. No entanto, em vez de ganhar respeito ou admiração pelo seu discurso corajoso, Flint foi recebido com críticas ferozes. Grupos feministas consideraram a capa sexista e misógina, enquanto varejistas se recusaram a levar o lançamento para suas prateleiras. Alguns membros da indústria de entretenimento para adultos também criticaram Flint por ele ter ido longe demais, acreditando que ele tinha cruzado a fronteira entre o forte e o mau gosto.
A queda da tampa da carne foi rápida e séria. Muitos grandes varejistas tiraram o problema de suas prateleiras, e a Flynt foi processada. Foi acusado de indecência, e acabou absolvido após um longo e dispendioso julgamento. Apesar desta vitória, já houve danos. A capa da carne tornou-se sinônimo de Hustler, e a reputação da revista está manchada para sempre como a mais extrema da imprensa. Enquanto alguns elogiavam o seu valor de choque e sátira sombria, outros o viam como um símbolo do colapso moral da pornografia - um sinal de que a sociedade está cada vez mais longe dos valores tradicionais.
Finalmente, a capa do talho serviu para alertar que os limites estavam se espalhando demais. Embora Larry Flint talvez pensasse que estava a fazer uma declaração poderosa, as suas ações apenas contribuíram para fortalecer os estereótipos negativos sobre as mulheres e a objetividade. O seu legado vive hoje como um exemplo do que não pode ser feito, tentando fazer um ponto político através da arte.