Le concept d'engagement relationnel fait référence à l'attachement psychologique que les gens éprouvent envers leurs partenaires, y compris un sentiment de confiance, de loyauté et d'intimité émotionnelle. Dans l'ensemble, les chercheurs ont étudié la façon dont ces concepts se manifestent dans les relations romantiques, mais on sait peu de choses sur la façon dont ils s'appliquent aux militaires qui sont souvent confrontés à des problèmes uniques en raison des exigences de leur profession. Les membres du service subissent souvent un niveau élevé de stress lié aux horaires de déploiement et de formation, ce qui peut les rendre difficiles à hiérarchiser dans le maintien d'une relation.
La culture militaire met l'accent sur un fort sens du devoir et du sacrifice, ce qui amène certains à se demander s'ils sont vraiment attachés à leurs partenaires. Ce document examine comment les militaires interprètent l'engagement relationnel lorsque l'incertitude environnementale compromet les marqueurs relationnels habituels, comme les espaces de vie communs et la communication fréquente.
Pour étudier ce problème, j'ai effectué une vaste revue de la littérature de différentes disciplines, y compris la psychologie sociale, la sociologie et l'anthropologie. Mes résultats montrent que les militaires peuvent avoir des opinions différentes de ce que sont les relations loyales que les civils, en particulier quand il s'agit de l'importance de la proximité physique et des contacts réguliers.
Certains militaires considèrent la distance ou la communication rare comme une preuve d'engagement plutôt que de leur absence. D'autres peuvent voir dans la volonté de leurs partenaires de maintenir leurs objectifs de carrière et de sacrifier leur temps personnel une démonstration de dévouement. De plus, les militaires peuvent accorder plus d'importance à la confiance et à la proximité que les partenariats romantiques établis dans des circonstances moins difficiles.
Mon analyse montre aussi que l'incertitude environnementale peut conduire à des interprétations contradictoires de l'engagement relationnel chez les militaires.
Une étude a montré que les soldats déployés à l'étranger avaient tendance à considérer leurs relations comme plus sûres, même quand ils étaient physiquement séparés de leurs partenaires, tandis que ceux qui étaient à la maison se sentaient incertains de la force de leurs liens. La même étude indique que ces différences peuvent être attribuables à un certain nombre de facteurs, y compris l'existence d'autres relations pendant le déploiement, le changement des rôles dans les relations et les opinions divergentes sur ce qui constitue un comportement « normal » pour les conjoints militaires.
Mon étude montre que les militaires doivent être guidés par des problèmes uniques liés à l'engagement relationnel en raison des exigences de leur profession. Bien que ces personnes puissent préférer la confiance et la proximité aux civils, elles se heurtent encore à des obstacles pour maintenir des liens solides avec leurs partenaires. Les recherches futures devraient examiner comment la culture militaire façonne l'engagement relationnel et comment les militaires négocient des attentes concurrentes dans leurs relations. En comprenant cette dynamique, nous serons mieux en mesure de soutenir les militaires et les membres de leur famille lorsqu'ils seront guidés par les difficultés de la vie militaire.
Comment les membres du service interprètent-ils l'engagement relationnel lorsque l'incertitude environnementale sape les marqueurs relationnels traditionnels ?
Une étude des relations entre les employés du service et leurs partenaires romantiques montre que l'engagement est souvent exprimé dans l'expérience commune et le soutien mutuel, et non uniquement en fonction des marqueurs traditionnels tels que le mariage ou la cohabitation (Cohen et al., 2016). Lorsque les gens vivent dans un environnement instable en raison d'un déploiement militaire ou d'autres problèmes, ils peuvent avoir besoin de trouver de nouvelles façons d'exprimer leur engagement mutuel qui dépassent les jalons traditionnels des relations (p. ex.