L'histoire des sociétés humaines est marquée par de nombreux changements dans la façon dont les gens pensent sur le sexe, la sexualité, l'intimité et les rôles de genre. Ces concepts évoluent rapidement aujourd'hui grâce à une prise de conscience croissante de la diversité, de l'individualité, de l'égalité, des droits, de la liberté et de l'amour. C'est ainsi que ces trois sphères se sont influencées historiquement:
La science a fait des découvertes importantes qui nous ont aidés à mieux nous comprendre. Des études biologiques montrent que les êtres humains naissent chez les hommes ou les femmes, mais peuvent présenter des différences dans leurs caractéristiques physiques. Cette découverte a donné naissance à de nouvelles identités telles que transgenres, intersexes, non binaires et cisgenres. Le concept de « sexe » est devenu plus fluide que le binaire - homme/femme - permettant de se définir au-delà du sexe désigné à la naissance. Les généticiens ont découvert que certaines personnes manquent d'un ou de plusieurs chromosomes, ce qui conduit à de nouvelles connaissances sur les troubles chromosomiques X et Y, comme le syndrome de Turner. Les études hormonales ont révélé comment ils affectent le comportement pendant la puberté et affectent l'attraction vers le sexe opposé. Tout cela a conduit à la reconnaissance de nouveaux types de relations fondées sur le consentement plutôt que sur la biologie. Les progrès scientifiques ont également permis aux chercheurs de cartographier la génétique humaine liée à la sexualité en donnant une idée des états héréditaires (comme le syndrome de Kleinfelter) et du développement psychosexuel (p. ex., le spectre de l'autisme).
Les tendances culturelles ont changé notre attitude envers la sexualité. Depuis des siècles, la plupart des sociétés considèrent le mariage hétérosexuel comme la seule façon d'exprimer l'amour romantique entre adultes. Les mariages ont eu lieu, souvent pour des raisons financières ou sociales, sans tenir compte de la compatibilité, du plaisir ou de la fidélité. Mais au XXe siècle, des films, des livres, des séries et de la musique ont commencé à montrer des modes de vie et des relations différents, tels que la bisexualité, la polyamoria, les unions homosexuelles, les réunions occasionnelles, la polygamie et les mariages ouverts. Ces images ont contribué à normaliser les comportements précédemment stigmatisés lors de la création de nouveaux. Avec la technologie moderne sont venus les sites de rencontre en ligne qui ont facilité les rencontres avec les gens sans restriction. La médecine moderne a amélioré les options contraceptives pour aider les gens à gérer leur fertilité, ce qui a conduit à un débat sur l'avortement. Au fur et à mesure que la société devenait plus tolérante à l'égard des différences de genre et d'orientation, des changements juridiques ont suivi - la reconnaissance des droits des gays dans certains pays et la possibilité de se marier indépendamment de l'identité de genre. Aujourd'hui, l'opinion publique sur ces questions varie considérablement dans le monde entier, mais les progrès sont visibles partout.
Les normes juridiques influencent la façon dont la société pense à la sexualité. Depuis les temps anciens, de nombreuses cultures ont adopté des règles strictes régissant le sexe hors mariage, y compris des sanctions telles que la honte, les amendes, l'exil et la mort.
Au fil du temps, les lois ont évolué pour inclure les actions de consentement entre adultes, à moins qu'elles ne nuisent à d'autres. Au cours des dernières décennies, les lois contre le viol, l'inceste, la maltraitance des enfants, la prostitution et la pornographie ont été renforcées. Le droit à la vie privée a donné aux gens une plus grande liberté d'explorer leurs désirs dans des espaces privés, ce qui a conduit à la prospérité de l'industrie érotique.
Cependant, la criminalisation des activités incohérentes existe toujours, provoquant des tensions entre l'autonomie personnelle et les mesures de sécurité. Certains pays reconnaissent maintenant l'égalité matrimoniale, tandis que d'autres n'autorisent pas les relations homosexuelles ou interraciales. Les lois relatives à l'âge du consentement, aux droits des transgenres, aux techniques de reproduction et à l'accès au contrôle des naissances changent également. Les réformes juridiques reflètent les mouvements sociaux qui cherchent une plus grande reconnaissance et un traitement égal de tous les sexes et de toutes les identités.
Comment les événements scientifiques, culturels et juridiques ont-ils historiquement changé la compréhension sociale de la sexualité ?
La recherche scientifique explore depuis longtemps la sexualité humaine comme un phénomène complexe qui inclut des facteurs biologiques, psychologiques et sociaux. L'émergence de la théorie de l'évolution à la fin des années 1800 a contribué à façonner notre compréhension de l'attraction sexuelle, qui était auparavant considérée à travers un prisme religieux. Les théories de Darwin suggèrent que le choix d'un partenaire peut être influencé par un certain nombre de variables, y compris l'attrait physique et la compatibilité génétique.