La historia de las sociedades humanas está marcada por muchos cambios en la forma en que las personas piensan en el sexo, la sexualidad, la intimidad y los roles de género. Estos conceptos están evolucionando rápidamente hoy en día gracias a la creciente conciencia de la diversidad, la individualidad, la igualdad, los derechos, la libertad y el amor. Así es como estas tres esferas han influido entre sí históricamente:
La ciencia ha hecho descubrimientos significativos que nos han ayudado a entendernos mejor a nosotros mismos. Estudios biológicos sugieren que los seres humanos nacen hombres o mujeres, pero pueden experimentar diferencias en sus rasgos físicos. Este descubrimiento ha generado nuevas identidades como transgénero, intersexual, no binario y cisgénero. El concepto de «género» se ha vuelto más fluido que el binario - masculino/femenino - permitiendo definirse más allá del sexo asignado al nacer. Los genetistas han descubierto que algunas personas carecen de uno o más cromosomas, lo que lleva a nuevos conocimientos sobre los trastornos de los cromosomas X e Y, como el síndrome de Turner. Los estudios hormonales han revelado cómo influyen en el comportamiento durante la pubertad e influyen en la atracción hacia el sexo opuesto. Todo esto ha llevado al reconocimiento de nuevos tipos de relaciones basadas en el consentimiento y no en la biología. Los avances científicos también han permitido a los investigadores trazar un mapa de la genética humana relacionada con la sexualidad, dando una idea de los estados hereditarios (como el síndrome de Kleinfelter) y el desarrollo psicosexual (como el espectro del autismo).
Las tendencias culturales han cambiado nuestra actitud hacia la sexualidad. Durante siglos, la mayoría de las sociedades han visto el matrimonio heterosexual como la única forma de expresar el amor romántico entre adultos. Los matrimonios se celebraban, a menudo por razones financieras o sociales, sin tener en cuenta la compatibilidad, el placer o la fidelidad. Pero en el siglo XX, películas, libros, series y música comenzaron a mostrar estilos de vida y actitudes alternativas, como la bisexualidad, la poliamoria, las uniones entre personas del mismo sexo, los encuentros casuales, la poligamia y el matrimonio abierto. Estas imágenes ayudaron a normalizar comportamientos previamente estigmatizados en la creación de nuevos. Con la tecnología de punta han llegado sitios de citas en línea que han facilitado que la gente se reúna con sus parejas sin límites. La medicina moderna ha mejorado las opciones anticonceptivas para ayudar a las personas a gestionar su fertilidad, lo que ha llevado al debate sobre el aborto. A medida que la sociedad se fue haciendo más tolerante con los diferentes géneros y orientaciones, siguieron cambios legales - el reconocimiento de los derechos de los homosexuales en algunos países y la posibilidad de contraer matrimonio independientemente de la identidad de género. Hoy en día, la opinión pública sobre estos temas varía mucho en todo el mundo, pero el progreso es evidente en todas partes.
Las normas legales influyen en la forma en que la sociedad piensa en la sexualidad. Desde tiempos antiguos, muchas culturas han tenido reglas estrictas que rigen el sexo fuera del matrimonio, incluyendo castigos como la vergüenza, las multas, el exilio y la muerte.
Con el tiempo, las leyes han evolucionado para incluir acciones consentidas entre adultos, a menos que hayan perjudicado a otros. En las últimas décadas se han reforzado las leyes contra la violación, el incesto, el abuso infantil, la prostitución y la pornografía. El derecho a la privacidad ha dado a las personas mayor libertad para explorar sus deseos en espacios privados, lo que ha llevado a la prosperidad de la industria erótica.
Sin embargo, la penalización de las actividades no coordinadas sigue existiendo, lo que provoca tensiones entre la autonomía personal y las medidas de seguridad. Algunos países ahora reconocen la igualdad matrimonial, mientras que otros no permiten relaciones homosexuales o interraciales. También están cambiando las leyes relativas a la edad de consentimiento, los derechos de las personas transgénero, las tecnologías reproductivas y el acceso al control de la natalidad. Las reformas legales reflejan movimientos sociales que buscan un mayor reconocimiento e igualdad de trato para todos los sexos e identidades.
¿Cómo han cambiado históricamente los acontecimientos científicos, culturales y jurídicos la comprensión social de la sexualidad?
La investigación científica ha investigado durante mucho tiempo la sexualidad humana como un fenómeno complejo que incluye factores biológicos, psicológicos y sociales. La aparición de la teoría evolutiva a finales de la década de 1800 ayudó a formar nuestra comprensión de la atracción sexual, que anteriormente se veía a través del prisma religioso. Las teorías de Darwin sugirieron que la elección de un compañero podría estar influenciada por una serie de variables, incluyendo el atractivo físico y la compatibilidad genética.