Cada vez se presta más atención a la importancia de la autenticidad y la expresión individuales en la política. Se espera que los políticos sean honestos en sus creencias y valores y se presenten con precisión ante el público.
Tal énfasis en la autenticidad puede crear tensiones con las expectativas de los políticos de presentar una imagen política única y coherente. Esto es especialmente cierto cuando se trata de asuntos relacionados con el sexo y la sexualidad, que a menudo son tratados como asuntos privados que no deben ser discutidos públicamente.
Una forma de manifestar estas contradicciones es la forma en que los políticos hablan de sus vidas y relaciones personales. Muchos políticos se sienten presionados a mantener una imagen pública cuidadosamente supervisada que los retrata como perfectos e infalibles, aunque hayan cometido errores en su vida personal. Esto puede llevar a un sentimiento de disonancia entre su persona pública y su realidad privada.
El expresidente Bill Clinton enfrentó críticas por su romance con Mónica Lewinsky cuando estaba en el cargo, pero también recibió elogios por sus esfuerzos para reformar la política de bienestar social.
Otra área donde los fracasos sexuales pueden iluminar las contradicciones entre la credibilidad personal y la imagen política está en el ámbito de la estrategia de campaña. Los políticos deben equilibrar la necesidad de dirigirse a los votantes discutiendo con ellos temas que resuenan (como los valores familiares o los roles de género tradicionales) con el deseo de parecer emparentados y humanos. Cuando realmente abordan temas sexuales, deben tener cuidado para evitar insultar o alienar a ciertos grupos.
El senador Al Franken se vio obligado a dimitir después de que surgieran acusaciones de mala conducta sexual durante el movimiento MeToo 2017-2018, a pesar de haber sido elogiado previamente por apoyar ideas progresistas como los derechos de las mujeres.
La contradicción entre la credibilidad personal y la imagen política puede ser difícil para cualquier persona involucrada en la política. Esto requiere un delicado equilibrio entre presentarse honestamente y presentar una versión idealizada de su «yo» que será aceptada por el público. En algunos casos, esto puede significar sacrificar algunos aspectos de su verdadero «yo» para mantener una imagen políticamente aceptable.
Es importante recordar que estas contradicciones no son exclusivas de la política; existen en muchas esferas de la vida, incluidas las relaciones y la intimidad personal.
¿De qué manera los fracasos sexuales iluminan las contradicciones entre la credibilidad personal y la forma política?
La insuficiencia sexual a menudo se percibe como una amenaza para la aceptabilidad social, ya que cuestiona los roles normativos de género y las expectativas sobre la actividad sexual. Esto puede llevar a la gente a culparse y avergonzarse, lo que puede perpetuar aún más la sensación de aislamiento y el estigma asociado con la sexualidad. En consecuencia, es más probable que las personas que sobreviven a un fracaso sexual oculten sus experiencias y eviten revelarlas a otros por temor a ser condenadas.