La forma en que la sociedad mira al género influye en la forma en que las personas expresan su sexualidad, pero es más difícil que eso. Algunas culturas tienen reglas más estrictas sobre las formas adecuadas de comportarse durante el cortejo y el contacto sexual. Mientras que los países occidentales tienden a ser menos restrictivos, todavía hay algunas expectativas para hombres y mujeres a seguir cuando se trata de expresarse románticamente o físicamente. Por ejemplo, en muchas partes de Asia, la manifestación pública de afecto causa desaprobación y es considerada un tabú. Esto puede llevar a una falta de comodidad en la manifestación de los verdaderos sentimientos o la capacidad de hacer contacto físico sin temor a ser condenado. Por otro lado, algunas culturas dan más importancia a lo que un hombre o una mujer deben llevar, en base a su identidad de género, que a las preferencias reales. Los estilos de ropa que antes eran populares entre las mujeres ahora pueden asociarse con los hombres debido a los cambios en las normas sociales.
Además, la edad juega un papel importante en la determinación de si alguien es considerado sexualmente deseable. Los medios de comunicación a menudo retratan a las mujeres jóvenes como objetos de deseo, mientras que los hombres envejecidos a menudo son retratados como indeseables. Como resultado, los hombres mayores que buscan parejas más jóvenes pueden enfrentar desaprobación social, incluso si disfrutan sinceramente de la sociedad del otro. Asimismo, las mujeres que prefieren parejas de edad avanzada pueden ser consideradas poco atractivas o «frígidas». Estas percepciones pueden llevar a dificultades para encontrar parejas adecuadas más adelante en la vida.
Finalmente, la apariencia es otro factor que influye en el comportamiento sexual. Las personas que no cumplen con los estándares de belleza tradicionales pueden sentirse completamente excluidas de la escena de citas. Esto incluye a quienes se identifican como personas transgénero, no binarias o intersexuales, cuyo cuerpo no encaja ni en la categoría masculina ni en la femenina. Incluso las personas con peso medio, estatura y tono de piel pueden luchar para encontrar la conformidad, porque los medios solo promueven un cierto tipo de forma corporal. Cuando se trata de esto, la sociedad puede decir mucho sobre cómo nos expresamos romántica y físicamente, pero, en última instancia, nuestros propios deseos son los que más importan.
¿Cómo forman el comportamiento sexual las normas sociales sobre edad, sexo o apariencia?
Las normas sociales se utilizan a menudo como guía para el comportamiento sexual de las personas que cumplen los requisitos. Las expectativas para hombres y mujeres son a menudo diferentes: se espera que los hombres sean más promiscuos y menos invertidos en relaciones a largo plazo, mientras que las mujeres son vistas como más selectivas cuando se trata de parejas sexuales. Estas diferencias pueden llevar a problemas como el acoso sexual o las agresiones si van demasiado lejos.