A forma como a sociedade olha para o sexo afeta a forma como as pessoas expressam sua sexualidade, mas é mais difícil do que isso. Algumas culturas têm regras mais rigorosas sobre maneiras apropriadas de se comportar durante o cortejo e o contato sexual. Enquanto os países ocidentais tendem a ser menos restritivos, ainda há algumas expectativas para homens e mulheres que devem ser seguidos quando se trata de se expressar romântico ou fisicamente. Por exemplo, em muitas partes da Ásia, a manifestação pública de afeto é desaprovada e considerada tabu. Isso pode levar à falta de conforto na demonstração de sentimentos verdadeiros ou capacidade de entrar em contato físico sem medo de condenação. Por outro lado, algumas culturas dão mais importância ao que um homem ou uma mulher deve usar, baseado na sua identidade de gênero, e não na preferência real. Estilos de vestuário que já foram populares entre as mulheres agora podem estar ligados aos homens por causa de mudanças nas normas sociais.
Além disso, a idade tem um papel importante em determinar se alguém é considerado sexualmente desejável. Os meios de comunicação costumam retratar as jovens como objetos de desejo, enquanto os homens envelhecidos são frequentemente representados como indesejáveis. Como resultado, homens mais velhos que procuram parceiros mais jovens podem enfrentar a desaprovação social, mesmo que desfrutem genuinamente da sociedade um do outro. Da mesma forma, as mulheres que optam por parceiros idosos podem ser consideradas pouco atraentes ou «freguesas». Estas percepções podem levar a dificuldades para encontrar parceiros adequados em uma idade posterior.
Finalmente, a aparência é outro fator que afeta o comportamento sexual. Pessoas que não estão de acordo com os padrões tradicionais de beleza podem sentir-se completamente excluídas da cena de encontros. Isso inclui aqueles que se identificam como indivíduos transgêneros, não-humanos ou intersexuais, cujo corpo não se encaixa na categoria masculina ou feminina. Mesmo pessoas com peso médio, altura e tônus da pele podem se esforçar para encontrar a sintonia, porque os meios de comunicação só promovem um determinado tipo de forma corporal. Quando se trata disso, a sociedade pode dizer muito sobre como nos expressamos românticos e fisicamente, mas, em última análise, nossos próprios desejos são mais importantes.
Como as normas sociais sobre idade, campo ou aparência formam um comportamento sexual?
As normas sociais são frequentemente usadas como guias para o comportamento sexual das pessoas que correspondem à Im. As expectativas para homens e mulheres são frequentemente diferentes: espera-se que os homens sejam mais desordenados e menos investidos em relações de longo prazo, enquanto as mulheres são consideradas como mais seletivas quando se trata de parceiros sexuais. Estas diferenças podem levar a problemas como assédio sexual ou agressões, se forem longe demais.