Toplumun cinsiyete bakış şekli, insanların cinselliğini nasıl ifade ettiğini etkiler, ancak bundan daha karmaşıktır. Bazı kültürler, kur yapma ve cinsel karşılaşmalar sırasında uygun davranış biçimleriyle ilgili daha katı kurallara sahiptir. Batı ülkeleri daha az kısıtlayıcı olma eğilimindeyken, kendilerini romantik veya fiziksel olarak ifade etme konusunda erkeklerin ve kadınların takip etmesi gereken bazı beklentiler var. Örneğin, Asya'nın birçok yerinde, halkın sevgi gösterileri kaşlarını çattı ve tabu olarak kabul edildi. Bu, gerçek duyguları göstermede rahatlık eksikliğine veya yargılama korkusu olmadan fiziksel temas kurma yeteneğine yol açabilir. Öte yandan, bazı kültürler bir erkeğin veya kadının gerçek tercihlerinden ziyade cinsiyet kimliğine göre ne giymesi gerektiğine daha fazla önem vermektedir. Bir zamanlar kadınlar arasında popüler olan giyim stilleri, değişen sosyal normlar nedeniyle artık erkeklerle ilişkilendirilebilir. Yaş, birisinin cinsel olarak arzu edilip edilmediğini belirlemede de önemli bir rol oynar. Medya genellikle genç kadınları arzu nesneleri olarak tasvir ederken, yaşlanan erkekler genellikle istenmeyen olarak tasvir edilir. Sonuç olarak, daha genç ortaklar arayan yaşlı erkekler, birbirlerinin şirketlerinden gerçekten hoşlansalar bile, sosyal olarak onaylanmayabilirler. Benzer şekilde, yaşlı partnerleri tercih eden kadınlar çekici olmayan veya "soğuk'olarak görülebilir. Bu algılar daha sonra yaşamda uygun ortaklar bulmakta zorluklara yol açabilir. Son olarak, görünüm cinsel davranışı etkileyen başka bir faktördür. Geleneksel güzellik standartlarına uymayan insanlar, buluşma sahnesinden tamamen dışlanmış hissedebilirler. Bu, bedenleri erkek veya kadın kategorilerine uymayan transseksüel, ikili olmayan veya interseks bireyler olarak tanımlayanları içerir. Ortalama kilo, boy ve cilt tonuna sahip insanlar bile bir eşleşme bulmakta zorlanabilir, çünkü medya sadece belirli bir vücut şeklini teşvik eder. Söz konusu olduğunda, toplumun kendimizi romantik ve fiziksel olarak nasıl ifade ettiğimiz hakkında söyleyecek çok şeyi var, ama sonuçta kendi arzularımız en önemlisi.
Yaş, cinsiyet veya görünümle ilgili sosyal normlar cinsel davranışı nasıl şekillendirir?
Sosyal normlar genellikle onlara uyan insanların cinsel davranışları için bir rehber olarak kullanılır. Erkekler ve kadınlar için beklentiler genellikle farklıdır: Erkeklerin uzun vadeli ilişkilere daha fazla ve daha az yatırım yapması beklenirken, kadınların cinsel partnerler söz konusu olduğunda daha seçici olduğu görülmektedir. Bu farklılıklar, çok ileri giderlerse cinsel taciz veya saldırı gibi sorunlara yol açabilir.