Gallery's Encouragement of Reader Creativity Through Contests and Reader-Submitted Content
Fundada en 1968, Gallery fue una revista estadounidense que publicó imágenes reveladoras e historias relacionadas con por el erotismo, la pornografía y la industria del sexo. Su misión era «fomentar la creatividad de los lectores» a través de concursos y contenidos presentados por los lectores, haciendo que la expresión erótica fuera cómplice y no pasiva. El enfoque de Gallery para la publicación difería de las revistas eróticas tradicionales, que simplemente mostraban el trabajo de los fotógrafos profesionales. Al involucrar a los lectores en este proceso, promovió la comunicación y fomentó la expresión creativa.
En cada número de la revista se invitaba a los escritores a presentar sus propias historias eróticas. Podría ser ficción o documental, pero tenían que atenerse a ciertas normas.
Por ejemplo, no se toleró violencia, incesto, violación o zoofilia. La historia debía tener un comienzo, un medio y un final claros, y debía incluir detalles sobre los personajes y la ambientación. Los lectores también enviaban obras de arte como ilustraciones, pinturas o fotografías. Los participantes ganadores recibirán premios en efectivo y serán publicados en el próximo número de la revista.
Los concursantes procedían de todos los sectores de la sociedad, incluidos estudiantes, profesionales y amas de casa. Muchos se tomaron en serio el concurso, pasando horas escribiendo y reescribiendo sus solicitudes. Algunos incluso contrataron editores para ayudarles a pulir el trabajo antes de presentarse. Esto creó un sentimiento de camaradería entre los concursantes, que compartían consejos y consejos entre sí. A medida que más personas tomaron parte, la calidad de los registros mejoró, creando una comunidad dinámica.
El enfoque de Gallery tenía ventajas que iban más allá de la mera participación de los lectores. Ha potenciado a las mujeres, a las personas LGBTQ y a los grupos marginales, proporcionándoles una plataforma para la expresión sexual. A muchos les costó encontrar salidas a la corriente principal por sus deseos eróticos, por lo que Gallery proporcionó una alternativa. La revista se convirtió en un lugar donde diferentes puntos de vista podían convivir sin ser condenados.
Además, los concursos ayudaron a preparar nuevos escritores y artistas, proporcionando valiosas críticas y comentarios.
Desafortunadamente, la Galería no ha estado exenta de controversia. Los críticos acusaron a la revista de objetivizar a las mujeres y promover actitudes misóginas. Argumentaron que la pornografía objetiva a las mujeres, y este tipo de contenido refuerza los estereotipos dañinos.
Sin embargo, los partidarios defendieron la misión Gallery diciendo que permite a las personas explorar libremente su sexualidad sin vergüenza. Señalaron que algunos lectores han podido utilizar sus habilidades creativas para abordar temas tabú como el BDSM o roles de género no tradicionales.
A pesar de las críticas, Gallery se mantuvo popular a lo largo de sus 30 años de existencia. Cerró en 1998 debido a la disminución de las ventas, pero su legado vive. Hoy en día hay muchas revistas similares en la red que permiten a personas de todo el mundo compartir sus historias eróticas y obras de arte. La galería abrió el camino a estos sitios, demostrando que involucrar a los lectores puede crear una próspera comunidad de creativos. Su impacto continúa hoy a través de quienes participaron en su competencia y contribuyeron a su crecimiento.