Gallery 's Encouragement of Reader Creativity Through Contests and Reader-Submitted Content
Die 1968 gegründete Galerie war ein US-amerikanisches Magazin, das explizite Bilder und Geschichten rund um Erotik, Pornografie und die Sexindustrie veröffentlichte. Seine Mission war es, „die Kreativität der Leser zu fördern" durch Wettbewerbe und Inhalte, die von den Lesern eingereicht wurden, wodurch der erotische Ausdruck eher mitschuldig als passiv wurde. Der Ansatz von Gallery zur Veröffentlichung unterschied sich von traditionellen Erotikmagazinen, die lediglich die Arbeit professioneller Fotografen zeigten. Indem sie die Leser in diesen Prozess einbrachte, förderte sie die Kommunikation und förderte den kreativen Selbstausdruck. In jeder Ausgabe des Magazins wurden die Autoren aufgefordert, ihre eigenen erotischen Geschichten zu präsentieren. Es könnte Fiktion oder Sachliteratur sein, aber sie mussten sich an bestimmte Standards halten. Gewalt, Inzest, Vergewaltigung oder Zoophilie waren zum Beispiel nicht erlaubt. Die Geschichte sollte einen klaren Anfang, Mitte und Ende haben und Details über die Charaktere und die Einstellung enthalten. Die Leser schickten auch Kunstwerke wie Illustrationen, Gemälde oder Fotos. Die Gewinner erhalten Geldpreise und werden in der nächsten Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht.
Die Teilnehmer kamen aus allen Bereichen des Lebens, einschließlich Studenten, Profis und Hausfrauen. Viele nahmen den Wettbewerb ernst und verbrachten Stunden damit, ihre Bewerbungen zu schreiben und umzuschreiben. Einige haben sogar Redakteure eingestellt, um ihnen zu helfen, die Arbeit vor der Einreichung zu polieren. Dies erzeugte ein Gefühl der Kameradschaft unter den Kandidaten, die Tipps und Ratschläge miteinander teilten. Als mehr Menschen teilnahmen, verbesserte sich die Qualität der Aufnahmen und es entstand eine dynamische Gemeinschaft.
Der Ansatz von Gallery hatte Vorteile, die über die bloße Beteiligung der Leser hinausgingen. Er hat Frauen, LGBTQ-Personen und Randgruppen gestärkt, indem er ihnen eine Plattform für sexuellen Ausdruck bietet. Viele fanden es schwierig, Mainstream-Ausgänge für ihre erotischen Wünsche zu finden, so dass die Galerie eine Alternative bot. Die Zeitschrift wurde zu einem Ort, an dem verschiedene Standpunkte ohne Verurteilung koexistieren konnten.
Darüber hinaus haben die Wettbewerbe dazu beigetragen, neue Schriftsteller und Künstler vorzubereiten, indem sie wertvolles Feedback und kritische Analysen geliefert haben.
Leider war die Galerie nicht unumstritten. Kritiker warfen dem Magazin vor, Frauen zu objektivieren und frauenfeindliche Einstellungen zu fördern. Sie argumentierten, dass Pornografie Frauen objektiviere und diese Art von Inhalten schädliche Stereotypen verstärke. Unterstützer verteidigten jedoch die Mission der Galerie und sagten, sie ermögliche es den Menschen, ihre Sexualität frei und ohne Scham zu erkunden. Sie stellten fest, dass einige Leser ihre kreativen Fähigkeiten nutzen konnten, um Tabuthemen wie BDSM oder unkonventionelle Geschlechterrollen anzugehen.
Trotz der Kritik blieb die Galerie während ihres 30-jährigen Bestehens beliebt. Es wurde 1998 aufgrund von Umsatzrückgängen geschlossen, aber sein Vermächtnis lebt weiter. Heute gibt es viele ähnliche Zeitschriften online, die es Menschen aus der ganzen Welt ermöglichen, ihre erotischen Geschichten und Kunstwerke zu teilen. Die Galerie ebnete den Weg für diese Websites und bewies, dass das Engagement der Leser eine blühende Gemeinschaft von Kreativen schaffen kann. Seine Wirkung setzt sich heute durch diejenigen fort, die an seinen Wettbewerben teilgenommen und zu seinem Wachstum beigetragen haben.