La imagen de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales (LGBT) en los medios de comunicación ha experimentado cambios significativos a lo largo de la historia. De la imagen como alivio cómico a las víctimas trágicas, de las minorías invisibles a los principales iconos, de los villanos a los héroes, de los marginados a los aliados, se han producido varios cambios en la opinión pública sobre las personas LGTBI que se reflejan en su presentación en programas de televisión, películas, libros, revistas, periódicos, música, arte, publicidad y otras formas de medios de comunicación. Mientras que algunos pueden argumentar que esto se debe a un cambio en la actitud de la sociedad hacia la homosexualidad y la disparidad de género, otros sugieren que también está influenciado por acontecimientos históricos, políticas políticas, movimientos culturales, avances tecnológicos, factores económicos, limitaciones legales, normas sociales y creencias individuales. El impacto de estos patrones en la sociedad puede verse a través de cómo influyen en la percepción pública de las personas LGBT, en la formación de leyes y regulaciones relacionadas con los derechos civiles, en el acceso a la atención médica y los servicios para los pacientes LGBT, en la influencia de los programas de estudio y en la promoción de los delitos de odio contra ellos.
En el pasado, los personajes LGBT eran a menudo estereotipados o ridiculizados en los principales medios de comunicación, con poco matiz o complejidad. Se han presentado como aberraciones desde una visión heteronormativa del mundo o simplemente ignoradas en general.
A medida que la sociedad se fue haciendo más receptiva a la diversidad, la representación de los individuos LGBT comenzó a mejorar. Fue evidente en la década de 1960, cuando películas de Hollywood como «Children Hour» y «Boys in the Group» exploraron la homosexualidad y la identidad de género, respectivamente, pero las imágenes se mantuvieron unidimensionales y deprimentes. En las décadas de 1970 y 1980, series de televisión como «Ellen», «El Digest de las telenovelas» y «Degrassi Junior High» dieron imágenes positivas de personajes gays que luchaban por salir y encajar en la sociedad. Cuando la epidemia de sida ha llegado a toda América, películas como «Look to Adiós» y «Long Sputnik» han llamado la atención sobre la crisis, mientras que a los documentales les encanta «Celluloid Closet» ha destacado la historia de las representaciones negativas LGBT en el cine.
En la década de 1990, fuimos testigos de un aumento de la visibilidad de personas extrañas en series como «My So-Called Life» y «Queer as Folk», que exploraron en detalle sus vidas y relaciones. Estos programas allanaron el camino para programas pioneros como «Will & Grace» y «Ugly Betty», que desafiaron las ideas normativas sobre la masculinidad y la feminidad a través de tramas humorísticas que involucran a personajes no binarios. El crecimiento de las redes sociales también ha permitido a los creadores de LGBTQIA + crear sus propios contenidos en Internet, lo que ha dado lugar a un mayor matiz y complejidad narrativa.
» Orange Is the New Black» presentaba a mujeres protagonistas transgénero que eran retratadas como personas complejas en lugar de simplemente caricaturas o panchline.
Incluso con estas mejoras, todavía hay diferencias en la representación. Según un reciente estudio de GLAAD, solo el 54% de las grandes películas del estudio estrenadas en 2019 eran personajes LGBT, frente al 67% de 2018.
La mayoría de estos papeles fueron interpretados por actores cisgénero en lugar de transgénero, perpetuando estereotipos dañinos y borrando identidades diversas. Del mismo modo, muchos medios de comunicación siguen malinterpretando a las personas transgénero o no proporcionan información precisa sobre la diversidad de género, aumentando las percepciones erróneas que pueden conducir a la discriminación y la violencia. Esto es problemático porque limita las oportunidades para las personas LGBT y también influye en la percepción pública de las mismas.
Para resolver este problema, las empresas de medios deben contratar a más escritores extraños, directores, productores, actores y otros profesionales entre bastidores para crear historias genuinas que reflejen experiencias reales de la vida. También deben garantizar el uso de un lenguaje respetuoso en la cobertura de temas relacionados con la orientación sexual y la identidad de género.
Los políticos deben aprobar legislación que proteja los derechos de las personas LGBT y promueva la inclusión en los programas educativos. Al hacerlo, podemos crear una sociedad en la que todas las personas se sientan valoradas independientemente de su identidad sexual o de género.
¿Qué patrones surgen en la representación de las personas LGBT en la historia de los medios de comunicación y cómo afectan a las actitudes y políticas públicas?
Las imágenes mediadas son una poderosa herramienta para transmitir estereotipos y actitudes hacia las minorías sexuales. Históricamente, la imagen negativa de las lesbianas, gays, bisexuales y transexuales (LGTB) ha prevalecido en los textos de los medios, lo que suele repetir prejuicios como el crimen, la disfuncionalidad, la inmoralidad y las desviaciones de género.