La teoría queer es un campo académico que surgió de la investigación sobre lesbianas y gays y busca desafiar las ideas binarias normativas sobre el campo y la sexualidad. Se basa en la teoría postestructuralista, el feminismo y la investigación de las razas críticas para investigar cómo las estructuras sociales crean identidades basadas en la orientación sexual y el género. La teoría queer sostiene que la identidad es variable y cambia constantemente, desafiando las fronteras rígidas entre hombre/mujer, heterosexual/homosexual y cisgénero/transgénero. Los teóricos queer sostienen que las teorías críticas tradicionales como el marxismo, el psicoanálisis y el postcolonialismo no han sido capaces de explicar esta complejidad, lo que les ha llevado a proponer nuevos marcos que enfaticen la interseconalidad, la afectividad y la performatividad.
La primera contribución de la teoría queer a la crítica y reevaluación de las teorías críticas tradicionales radica en su enfoque en la subjetividad y la encarnación. Las teorías críticas tradicionales a menudo conceptualizan a los sujetos como entidades objetivas separadas de su contexto social, mientras que los teóricos queer reconocen la naturaleza subjetiva de la construcción de la identidad. Afirman que las subjetividades se construyen a través de relaciones, dinámicas de poder y prácticas culturales, no como entidades preexistentes. Esto permite a los teóricos queer investigar cómo las diferentes instituciones sociales forman personalidades y experiencias.
Los teóricos queer estudian cómo se utilizan los discursos sobre sexo, matrimonio y familia para regular y controlar el género y la sexualidad. También investigan cómo estos razonamientos refuerzan las categorías binarias y excluyen cuerpos, sexo y sexualidad no conformes.
La segunda contribución de la teoría queer es su atención al lenguaje y la representación. Las teorías críticas tradicionales tienden a basarse en suposiciones a priori sobre el significado y la representación, pero los teóricos queer cuestionan estas proposiciones. Analizan cómo el lenguaje moldea nuestra comprensión del género y la sexualidad, enfatizando formas de naturalizar ciertos términos e ideas a lo largo del tiempo.
Investigan cómo el término «homosexual» fue utilizado originalmente como diagnóstico médico antes de convertirse en un identificador común para personas LGBTQ +. Los teóricos queer también analizan las percepciones sobre el campo y la sexualidad en la cultura popular, los medios de comunicación y la política, revelando cómo perpetúan los estereotipos nocivos y las normas de exclusión.
La teoría queer desafía las ideas de las teorías críticas tradicionales sobre la agencia y la resistencia. Muchas teorías críticas sugieren que los individuos tienen autonomía dentro de los sistemas de opresión, pero los teóricos queer problematizan este punto de vista. Sostienen que la agencia siempre es contextual, está formada por estructuras de poder y limitada por limitaciones estructurales. Los teóricos queer se centran en cómo los grupos marginales pueden resistir estas restricciones a través de acciones subversivas como el drag performance, la poliamoria o la encarnación trans. Este énfasis en la resistencia ayuda a los teóricos queer a criticar los movimientos sociales tradicionales orientados a la asimilación en las culturas e instituciones dominantes.
La teoría queer proporciona una base alternativa para entender la identidad, el poder y la resistencia. Su contribución a la teoría crítica incluye el enfoque en la subjetividad, el estudio del lenguaje y la representación, así como la reinterpretación de los conceptos de agencia y resistencia. Estas ideas nos permiten desafiar las narrativas normativas y crear un marco más inclusivo para la acción política y el cambio social.