La théorie queer est un domaine académique qui est né de la recherche sur les lesbiennes et les gays et cherche à défier les conceptions binaires normatives du sexe et de la sexualité. Il s'appuie sur la théorie post-structuraliste, le féminisme et la recherche sur les races critiques pour étudier comment les structures sociales créent des identités basées sur l'orientation sexuelle et le sexe. La théorie queer affirme que l'identité est variable et change constamment, remettant en question les limites strictes entre un homme/femme, un hétérosexuel/homosexuel et un cisgender/transgenre. Les théoriciens queer affirment que les théories critiques traditionnelles telles que le marxisme, la psychanalyse et le postcolonialisme n'ont pas été en mesure d'expliquer cette complexité, ce qui les a conduits à proposer de nouveaux cadres qui mettent l'accent sur l'intersection, l'affection et la performance.
La première contribution de la théorie queer à la critique et à la réévaluation des théories critiques traditionnelles est son accent sur la subjectivité et l'incarnation. Les théories critiques traditionnelles conceptualisent souvent les sujets comme des entités objectives distinctes de leur contexte social, tandis que les théoriciens queer reconnaissent la nature subjective de la construction identitaire. Ils affirment que la subjectivité se construit à travers les relations, la dynamique du pouvoir et les pratiques culturelles, plutôt que comme des entités préexistantes. Cela permet aux théoriciens queer d'explorer comment les différentes institutions sociales façonnent les individus et les expériences.
Les théoriciens queer étudient comment les discours sur le sexe, le mariage et la famille sont utilisés pour réglementer et contrôler le sexe et la sexualité. Ils examinent également comment ces raisonnements renforcent les catégories binaires et excluent les corps non conformes, le sexe et la sexualité.
La deuxième contribution de la théorie queer est son attention sur la langue et la représentation. Les théories critiques traditionnelles reposent généralement sur des hypothèses à priori sur la signification et la représentation, mais les théoriciens queer remettent ces hypothèses en question. Ils analysent la façon dont le langage façonne notre compréhension du sexe et de la sexualité, en mettant l'accent sur les façons de naturaliser certains termes et idées au fil du temps.
Ils examinent comment le terme « homosexuel » a été initialement utilisé comme diagnostic médical avant de devenir un identifiant commun pour les personnes LGBTQ +. Les théoriciens queer analysent également les perceptions du champ et de la sexualité dans la culture populaire, les médias et la politique, révélant comment elles perpétuent les stéréotypes nuisibles et les normes d'exclusion.
La théorie queer remet en question les idées des théories critiques traditionnelles sur l'agence et la résistance. De nombreuses théories critiques suggèrent que les individus ont une autonomie au sein des systèmes d'oppression, mais les théoriciens queer posent problème à ce point de vue. Ils affirment que l'agence est toujours contextuelle, formée par des structures de pouvoir et limitée par des contraintes structurelles. Les théoriciens queer se concentrent sur la façon dont les groupes marginaux peuvent résister à ces restrictions par des actions subversives telles que la performance drag, la polyamoria ou l'incarnation trans. Cet accent mis sur la résistance aide les théoriciens queers à critiquer les mouvements sociaux traditionnels orientés vers l'assimilation aux cultures et institutions dominantes.
La théorie queer fournit une base alternative pour comprendre l'identité, le pouvoir et la résistance. Sa contribution à la théorie critique consiste à se concentrer sur la subjectivité, l'apprentissage de la langue et de la représentation, et à repenser les concepts d'agence et de résistance. Ces idées nous permettent de défier les récits normatifs et de créer un cadre plus inclusif pour l'action politique et le changement social.