El aislamiento social es un término utilizado para describir cuando las personas experimentan soledad debido a que están separadas de su familia, amigos, compañeros y comunidad. Este fenómeno se ha visto agravado por la pandemia de COVID-19. Además de los problemas de salud física, el aislamiento social se ha asociado con estrés emocional, depresión, ansiedad, disminución de las funciones cognitivas e incluso la muerte. Las personas LGBT enfrentan desafíos adicionales relacionados con su identidad e históricamente no han tenido acceso a estructuras de apoyo que les ayuden a enfrentar la exclusión social. Las consecuencias son significativas porque estas personas pueden no ser capaces de encontrar conexiones significativas en sus comunidades, lo que puede llevar a sentimientos de desesperanza y comportamientos autodestructivos. Para resolver este problema, las comunidades deben implementar cambios estructurales que proporcionen recursos adecuados para las personas LGTBI que necesitan ayuda durante los períodos de aislamiento. Estos esfuerzos deben ajustarse a principios éticos como la inclusión, la confidencialidad, el respeto, la autonomía, la caridad y la justicia, y tener en cuenta las necesidades de otros grupos marginados de la sociedad.
Aislamiento social y sus efectos en la salud mental
Las personas LGBT a menudo se sienten aisladas y solas debido a la discriminación y estigmatización basada en su orientación sexual o identidad de género. Los estudios muestran que sufren un mayor nivel de problemas de salud mental que las personas heterosexuales o cisgénero (Hatzenbuehler & McLaughlin, 2013). Algunos estudios sugieren que el aislamiento social puede afectar negativamente la estructura y la función cerebral, lo que puede conducir a un mayor riesgo de desarrollar demencia más adelante en la vida (Cacioppo et al., 2015).
Esto se debe a la mayor probabilidad de que los jóvenes intenten suicidarse y completarse (Kim, Lee, & Yoo, 2016). Se ha demostrado que aquellos que no tienen vínculos sociales fuertes experimentan un dolor más intenso y se recuperan más tiempo después de la cirugía en comparación con aquellos que tienen redes de apoyo confiables (Uchino et al., 2009).
La soledad se ha asociado con una disminución de las enfermedades cardiovasculares (Gee, 2018), lo que aumenta el riesgo de mortalidad a lo largo del tiempo.
Estructuras de soporte: ¿Qué funciona mejor?
Se han propuesto varias técnicas para abordar el aislamiento social entre las personas LGBT, incluyendo asesoramiento, medicamentos, terapias, grupos de apoyo, servicios de telemedicina, realidad virtual e iniciativas a nivel comunitario.
No todos los enfoques son igual de eficaces, y algunos pueden incluso empeorar la situación si se implementan de forma poco ética.
El tratamiento psiquiátrico forzoso puede causar lesiones en lugar de aliviar los síntomas. Además, se debe vigilar cuidadosamente a las comunidades en línea para prevenir el ciberacoso y el acoso. Por otro lado, las interacciones individuales, como llamadas telefónicas o videochats, pueden proporcionar apoyo emocional a la vez que minimizan los contactos personales que pueden generar ansiedad o miedo. Los recursos públicos, como las despensas de alimentos, los programas de ayuda a la vivienda y las organizaciones de asistencia jurídica, también pueden ayudar a satisfacer las necesidades básicas en tiempos difíciles. Estos esfuerzos deben dar prioridad a la inclusión, evitando el lenguaje exclusivo, respetando la confidencialidad y garantizando la autonomía en las decisiones de participación en las estructuras de apoyo.
La exclusión social es un problema grave que afecta a muchas personas en todo el mundo. Las personas LGBT enfrentan desafíos únicos debido a su identidad, lo que dificulta el acceso a recursos de apoyo y la comunicación con otros. Por lo tanto, las comunidades deben trabajar juntas éticamente para crear cambios estructurales que promuevan la integración y garanticen la igualdad de acceso a la atención de la salud mental.Este enfoque beneficiará a todos los participantes, respetando al mismo tiempo los derechos de los grupos marginados de la sociedad. Al abordar eficazmente este problema, podemos mejorar los resultados de salud pública y reducir el sufrimiento innecesario para quienes se sienten solos y aislados.
¿Cuáles son las consecuencias sociales y psicológicas de la exclusión social para las personas LGBT y cómo pueden las comunidades implementar éticamente estructuras de apoyo?
Según la investigación, hay evidencia de que las personas LGBT experimentan niveles más altos de exclusión social que sus contrapartes heterosexuales. Las razones para ello incluyen la discriminación, el rechazo por parte de familiares y amigos y la falta de reconocimiento dentro de la sociedad en general. Este aislamiento puede conducir a problemas de salud mental como depresión, ansiedad y abuso de sustancias, así como a problemas de salud física como enfermedades cardíacas y presión arterial alta.