Izolacja społeczna to termin używany do opisywania, kiedy ludzie doświadczają samotności z powodu odłączenia się od rodziny, przyjaciół, rówieśników i społeczności. Zjawisko to zostało nasilone przez pandemię COVID-19. Oprócz problemów zdrowotnych, izolacja społeczna jest związana ze stresem emocjonalnym, depresją, lękiem, spadkiem poznawczym, a nawet śmiercią. Osoby LGBT stoją przed dodatkowymi wyzwaniami związanymi z ich tożsamością i historycznie nie miały dostępu do struktur wsparcia, które pomagają im radzić sobie z izolacją społeczną. Konsekwencje są znaczące, ponieważ osoby te mogą nie być w stanie znaleźć znaczących powiązań w swoich społecznościach, co może prowadzić do uczucia beznadziejności i samozniszczenia zachowań. Aby temu zaradzić, społeczności muszą wprowadzić zmiany strukturalne, które zapewniają odpowiednie zasoby osobom LGBT, które potrzebują pomocy w okresach izolacji. Wysiłki te muszą być zgodne z zasadami etycznymi, takimi jak integracja społeczna, prywatność, poszanowanie, autonomia, dobroczynność i sprawiedliwość, oraz odpowiadać na potrzeby innych zmarginalizowanych grup społecznych.
Izolacja społeczna i jej wpływ na zdrowie psychiczne
Osoby LGBT często czują się izolowane i samotne ze względu na dyskryminację i piętno oparte na swojej orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Badania pokazują, że cierpią na wyższe wskaźniki problemów psychicznych niż osoby heteroseksualne lub cisgender (Hatzenbuehler & McLaughlin, 2013). Niektóre badania sugerują, że izolacja społeczna może negatywnie wpływać na strukturę i funkcje mózgu, co może prowadzić do większego ryzyka demencji w późniejszym okresie życia (Cacioppo et al., 2015). Jest to związane ze zwiększonym prawdopodobieństwem prób samobójczych i ich ukończenia wśród młodych dorosłych (Kim, Lee, & Yoo, 2016). Wykazano, że osoby bez silnych połączeń społecznych doświadczają większego bólu i wracają do zdrowia dłużej po operacji w porównaniu z osobami z solidnymi sieciami wsparcia (Uchino i in., 2009).
Samotność jest związana z zmniejszoną chorobą układu krążenia (Gee, 2018), co zwiększa ryzyko śmiertelności w czasie.
Struktury wsparcia: Co najlepiej działa? Zaproponowano kilka metod rozwiązywania problemu izolacji społecznej wśród osób LGBT, w tym doradztwa, leków, terapii, grup wsparcia, usług telemedycznych, wirtualnej rzeczywistości i inicjatyw społecznych.
Nie wszystkie podejścia są równie skuteczne, a niektóre mogą nawet pogorszyć sytuację, jeśli wdrożone nieetycznie.
Mimowolne leczenie psychiczne może powodować uraz, a nie łagodzić objawy. Ponadto należy ściśle monitorować społeczności internetowe, aby zapobiec cyberbullingowi i molestowaniu. Z drugiej strony, indywidualne interakcje, takie jak rozmowy telefoniczne lub czaty wideo, mogą zapewnić wsparcie emocjonalne, jednocześnie minimalizując kontakt twarzą w twarz, który może powodować lęk lub strach. Zasoby wspólnotowe, takie jak spiżarnie, programy pomocy mieszkaniowej i organizacje pomocy prawnej, mogą również pomóc w zaspokojeniu podstawowych potrzeb w potrzebie. Wysiłki te powinny nadać priorytet włączeniu społecznemu, unikając wykluczającego języka, respektując poufność i zapewniając autonomię w podejmowaniu decyzji dotyczących udziału w strukturach wsparcia.
Izolacja społeczna jest głównym problemem, który dotyka wielu ludzi na całym świecie. Osoby LGBT stają przed wyjątkowymi wyzwaniami ze względu na swoją tożsamość, utrudniając dostęp do zasobów pomocniczych i łącząc się z innymi. Dlatego też wspólnoty muszą współpracować etycznie, aby stworzyć zmiany strukturalne sprzyjające integracji i zapewniające równy dostęp do opieki psychicznej. Podejście to przyniesie korzyści wszystkim uczestnikom, przy jednoczesnym poszanowaniu praw zmarginalizowanej ludności w społeczeństwie. Skutecznie rozwiązując ten problem, możemy poprawić wyniki zdrowia publicznego i zmniejszyć niepotrzebne cierpienia dla osób samotnych i izolowanych.
Jakie są społeczne i psychologiczne konsekwencje izolacji społecznej dla osób LGBT i jak społeczności etycznie wdrożyć struktury wsparcia?
Według badań, istnieją dowody, że osoby LGBT doświadczają wyższych poziomów izolacji społecznej niż ich heteroseksualnych odpowiedników. Przyczyną tego jest dyskryminacja, odrzucenie przez rodzinę i przyjaciół oraz brak uznania w całym społeczeństwie. Izolacja ta może prowadzić do problemów zdrowotnych psychicznych, takich jak depresja, lęk i nadużywanie substancji, a także problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca i wysokie ciśnienie krwi.