L'isolamento sociale è un termine usato per descrivere quando le persone sono sole perché sono separate dalla loro famiglia, dagli amici, dai loro coetanei e dalla comunità. Questo fenomeno è stato aggravato dalla pandemia COVID-19. Oltre ai problemi di salute fisica, l'isolamento sociale è stato associato a stress emotivo, depressione, ansia, riduzione delle funzioni cognitive e persino la morte. Le persone LGBT devono affrontare ulteriori problemi di identità e storicamente non hanno avuto accesso a strutture di sostegno che li aiutino a gestire l'esclusione sociale. Le conseguenze sono significative perché queste persone potrebbero non essere in grado di trovare legami significativi nelle loro comunità, che possono portare a un senso di disperazione e comportamenti autodistruttivi. Per affrontare questo problema, le comunità devono realizzare dei cambiamenti strutturali che forniscano risorse adeguate alle persone LGBT che hanno bisogno di aiuto durante i periodi di isolamento. Questi sforzi devono essere conformi ai principi etici quali inclusione, privacy, rispetto, autonomia, carità e giustizia, e devono tener conto delle esigenze di altri gruppi marginali nella società.
L'isolamento sociale e i suoi effetti sulla salute mentale
Le persone LGBT si sentono spesso isolate e sole a causa della discriminazione e della stigmatizzazione basata sul loro orientamento sessuale o sull'identità di genere. Gli studi dimostrano che soffrono di un livello più elevato di problemi di salute mentale rispetto alle persone eterosessuali o cisgender (Hatzenbuehler & McLaughlin, 2013). Alcuni studi mostrano che l'isolamento sociale può influenzare negativamente la struttura e la funzione del cervello, potenzialmente portando a un maggior rischio di demenza in età successiva (Cacioppo e al., 2015).
Questo è dovuto alla maggiore probabilità di tentativi di suicidio e fine tra i giovani (Kim, Lee, & Yoo, 2016). È stato dimostrato che coloro che non hanno legami sociali forti hanno più dolore e si riprendono più a lungo dopo l'intervento chirurgico rispetto a coloro che hanno reti di supporto affidabili (Ucino e al., 2009).
La solitudine è stata associata alla riduzione delle malattie cardiovascolari (Gee, 2018), che aumenta il rischio di morte nel tempo.
Strutture di supporto: cosa funziona meglio?
Diversi metodi sono stati proposti per affrontare il problema dell'esclusione sociale tra le persone LGBT, tra cui consulenza, farmaci, terapia, gruppi di supporto, servizi di telemedicina, realtà virtuale e iniziative a livello comunitario.
Non tutti gli approcci sono ugualmente efficaci, ma alcuni potrebbero anche peggiorare la situazione se implementati in modo non etico.
Il trattamento psichiatrico obbligatorio può causare un trauma anziché alleviare i sintomi. Inoltre, bisogna monitorare attentamente le comunità online per prevenire cyberbulling e molestie. D'altra parte, le interazioni individuali, come telefonate o videochat, possono fornire supporto emotivo per ridurre al minimo i contatti personali che possono causare ansia o paura. Le risorse pubbliche, come le dispense alimentari, i programmi di assistenza abitativa e l'assistenza legale, possono anche contribuire a soddisfare le esigenze fondamentali in tempi difficili. Questi sforzi devono dare priorità all'inclusione evitando termini eccezionali, mantenendo la riservatezza e garantendo l'autonomia nelle decisioni di partecipazione alle strutture di sostegno.
L'isolamento sociale è un problema serio che colpisce molte persone in tutto il mondo. Le persone LGBT affrontano problemi unici a causa della loro identità, rendendo difficile l'accesso alle risorse di supporto e il collegamento con gli altri. Pertanto, le comunità devono lavorare insieme eticamente per creare cambiamenti strutturali che favoriscano l'integrazione e assicurino l'uguale accesso alle cure psichiatriche.Questo approccio beneficerà tutti gli attori nel rispetto dei diritti delle popolazioni emarginate nella società. Affrontando efficacemente questo problema, possiamo migliorare i risultati della sanità pubblica e ridurre le sofferenze inutili per chi si sente solo e isolato.
Quali sono le conseguenze sociali e psicologiche dell'esclusione sociale per le persone LGBT e come le comunità possono implementare eticamente strutture di sostegno?
Secondo gli studi, ci sono prove che le persone LGBT sperimentano un livello di isolamento sociale superiore rispetto ai loro colleghi eterosessuali. Le ragioni includono la discriminazione, il rifiuto della famiglia e degli amici e la mancanza di riconoscimento all'interno della società. Questo isolamento può portare a problemi di salute mentale come depressione, ansia e tossicomania, così come problemi di salute fisica come malattie cardiache e pressione alta.