El Estado democrático moderno no tolera la vida privada. Los líderes políticos han sido objeto de escrutinio y críticas por parte de periodistas y medios de comunicación. Esto se aplica aún más a las mujeres políticas, que deben orientarse hacia estereotipos de género sobre su vida personal y profesional. Mientras que los líderes masculinos a menudo pueden confiar en rasgos «masculinos» como la fuerza, la determinación y la masculinidad para ganar votos, las mujeres deben ser igualmente fuertes, pero también cuidadoras y cariñosas. Deben presentarse a la vez como mujeres y hombres para ganar la confianza de los votantes.
Esto crea problemas cuando se trata de sexualidad. La sexualidad es parte integral de la vida humana y la gente no puede separarla enteramente de la política. Pero los líderes políticos deben lidiar con esta contradicción si quieren mantener el apoyo público y la confianza. Algunos lo hicieron con éxito, mientras que otros lucharon.
El expresidente de Estados Unidos Bill Clinton ha enfrentado contradicciones después de haber tenido un romance con la practicante de la Casa Blanca Monica Lewinsky, que algunos dicen que ha dañado su presidencia.
Muchos estadounidenses aún lo respetaban a pesar del escándalo. Asimismo, la actual canciller alemana, Angela Merkel, nunca se casó ni tuvo hijos, pero su ausencia de familia no ha mermado su popularidad.
El ex primer ministro indio Indira Gandhi fue ampliamente criticado por su supuesta relación amorosa con su guardaespaldas. Esto se conoció como «la historia de amor que conmocionó a la India», y poco después perdió la reelección. En América Latina, varias presidentas han sido atacadas por ser demasiado íntimas o participar en relaciones extramatrimoniales.
El problema es que persiste el sexismo y el doble rasero en la política. La gente espera que los hombres se comporten como líderes «machistas», capaces de tomar decisiones duras, mientras que exigen que las mujeres sean más torpes y parecidas a las palmas. Esto crea una situación imposible en la que los líderes políticos deben equilibrar su vida privada con su imagen pública y sus ambiciones profesionales. A medida que las sociedades se vuelven cada vez más abiertas al sexo y las relaciones, se les hace cada vez más difícil ocultar estos aspectos de su vida. Pueden decidir permanecer solteros o celibatos para evitar el escrutinio, pero esto puede llevar a acusaciones de frialdad o inexpugnabilidad.
El mito del líder ascético y sobrehumano no puede sostenerse en una sociedad donde la sexualidad es un conocimiento público. Los líderes políticos deben ser humanos y accesibles si quieren tener éxito. Deben encontrar formas de administrar su vida privada sin comprometer sus responsabilidades profesionales. Lo principal es equilibrar la transparencia y la privacidad, y construir relaciones de confianza con los votantes basadas en la credibilidad y la honestidad.
¿Es sostenible el mito de un líder político ascético, «sobrehumano» en una sociedad donde la sexualidad es conocimiento público?
El mito del líder político ascético y «sobrehumano» se ha extendido a lo largo de la historia humana. Este estereotipo a menudo retrata a los políticos como figuras intransigentes que dirigen con autoridad y tienen un control impresionante sobre su vida personal.