El aroma juega un papel importante en la atracción - los olores naturales del cuerpo llevan signos de compatibilidad genética.
Como seres humanos, dependemos en gran medida de nuestros sentidos para navegar por el medio ambiente y tomar decisiones sobre lo que es seguro y deseable. Uno de los sentimientos que a menudo se subestima, pero que puede ser especialmente influyente en contextos románticos y sexuales, es el olor. Nuestras narices están constantemente trabajando para identificar los olores en nuestro entorno, incluidos los que producen otros, y este proceso puede jugar un papel significativo en la determinación de si encontramos a alguien atractivo. De hecho, estudios recientes han demostrado que los olores naturales del cuerpo pueden contener importantes señales de compatibilidad y compatibilidad con nosotros de socios potenciales, lo que lleva a algunos científicos a proponer la idea de un «romance químico».
Para comprender cómo el aroma puede influir en la atracción, es útil ver cómo funciona a nivel biológico. Cuando sudamos, nuestros cuerpos liberan compuestos químicos llamados feromonas, que sirven como señales para otros miembros de nuestra especie. Estas feromonas pueden transmitir información sobre cosas como el sexo, el estado reproductivo y la salud del sistema inmunológico. Aunque aún queda mucho por aprender sobre las funciones específicas de los diferentes tipos de feromonas, se ha encontrado que influyen en el comportamiento tanto de los animales como de los humanos.
Por ejemplo, un estudio encontró que las mujeres expuestas a feromonas masculinas tenían más probabilidades de encontrar a los hombres sexualmente atractivos que las que no estaban expuestas.
Curiosamente, parece que estas reacciones causadas por feromonas pueden ser más potentes cuando las personas están cerca físicamente. En un experimento, los participantes usaron discos de algodón impregnados con diferentes combinaciones de sudor propio y ajeno, y luego evaluaron sus preferencias por cada persona en base a fotografías. Han preferido consistentemente los olores de las personas que percibían como similares genéticamente, lo que sugiere que responden a señales de compatibilidad codificadas en el olor. Este descubrimiento sugiere que puede haber una base evolutiva para por qué nos parecen atractivos ciertos olores: pueden indicar compatibilidad y aumentar las posibilidades de una reproducción exitosa.
Por supuesto, no todos los olores se crean iguales cuando se trata de atractivo. Algunos estudios han demostrado que los olores corporales asociados con enfermedades o higiene deficiente en realidad pueden hacer que las personas sean menos deseables, destacando la importancia de la higiene personal para el deseo sexual.
Sin embargo, los estudios también han demostrado que algunas personas pueden preferir socios olores «naturales» sobre aquellos que usan productos aromáticos fuertes.
En última instancia, el papel de la fragancia en la atracción es complejo y polifacético, pero sin duda requiere un mayor estudio de su impacto en nuestra vida romántica y sexual.